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C’est difficile de vivre dans l’ombre de l’Argentine, de l’Équateur et du Pérou. Les voyageurs sont attirés par leurs cultures dynamiques et leurs incroyables points de repère mondiaux, comme les îles Galápagos au large de l’Équateur ou la vallée sacrée des Incas et du Machu Picchu dans les montagnes du Pérou, et sautent parfois sur les trésors des pays voisins. C’est dommage, car ces pays méconnus ont de merveilleuses cultures et des points de repère à explorer lors de voyages en Amérique du Sud.
Si vous vous dirigez vers la Bolivie, la Guyane ou l’Uruguay, vous trouverez des villes coloniales, des forêts tropicales verdoyantes, des ruines inca et des salines d’autres mondes à explorer. Vous serez loin des foules qui inondent les endroits les plus populaires d’Amérique du Sud, mais vous pourrez tout de même profiter de l’effervescence du continent et de ses faits saillants historiques.
Partez aujourd’hui en tournée en Amérique du Sud, en Bolivie, en Guyane ou en Uruguay.
Le Haut Pays d’Amérique du Sud : Bolivie
La Bolivie est connue depuis longtemps comme le paradis des randonneurs de l’Amérique du Sud. C’est aussi une destination de voyage accidentée, qui convient mieux aux voyageurs qui ne se soucient pas de la poussière sur leurs bagages et des déplacements occasionnels à bord d’un autobus chancelant dans les montagnes. Bien sûr, les inconvénients mineurs des vacances en Bolivie sont facilement surmontés par les récompenses incroyables du pays. En termes simples, peu de pays possèdent autant de trésors naturels que la Bolivie.
La Bolivie est largement définie par son altitude. C’est l’un des pays les plus hauts de la planète et on l’appelle souvent le « Tibet d’Amérique du Sud » en raison de sa similarité avec cette région asiatique. Le paysage est d’une beauté sauvage, avec de hautes montagnes au nord et de vastes plaines de plateau au sud, culminant dans les marais salants autour d’Uyuni.
Sur le plan culturel, la Bolivie combine les cultures européennes et autochtones de façon plus marquée que ses voisins. Environ 20 pour cent de la population est autochtone et près de 70 pour cent a au moins un héritage autochtone. Ainsi, vous ferez l’expérience d’un portrait traditionnel de la culture précolombienne sud-américaine lors de vacances en Bolivie que vous aurez du mal à trouver ailleurs sur le continent.
Pendant les vacances en Bolivie, il est probable que vous passerez par la capitale fonctionnelle, La Paz, à un moment donné de votre voyage. Siège du gouvernement bolivien, La Paz est la ville la plus connue du pays. C’est aussi la capitale la plus haute du monde, située entre 3100m et 4100m au-dessus du niveau de la mer. En plus de l’expérience de la haute altitude, vous aurez de nombreux points de repère à visiter à l’intérieur de ses frontières, y compris La Paz Metropolitan Cathedral, Plaza Murillo, et le Palais du gouvernement.
Quand vous n’êtes pas en route pour les monuments, vous pouvez passer des heures à visiter l’un des nombreux restaurants et musées coloniaux de la ville, ou à la recherche d’artisanat local dans les nombreuses boutiques artisanales. Si vous voulez faire l’expérience de certains des paysages incroyables du pays pendant que vous êtes à La Paz, allez à seulement 10 km du centre-ville pour visiter Valle de la Luna ou la Vallée de la Lune. Cet amas de canyons est remarquable par ses roches argileuses et gréseuses qui se sont érodées avec le temps et ressemblent maintenant à des flèches et à des formations d’une autre planète.
Alors que La Paz est la ville la plus célèbre de Bolivie, Santa Cruz de la Sierra est la plus grande, avec une population d’environ 1,4 million d’habitants. Santa Cruz est une ville prospère, dotée d’infrastructures et d’équipements de classe mondiale, car c’est le centre commercial du pays. Alors que Santa Cruz est définie par le présent, la capitale constitutionnelle, Sucre, est fermement ancrée dans le passé. Des bâtiments coloniaux jalonnent ses rues et la forte présence religieuse se fait connaître dans les nombreuses églises de la ville. Sucre est la plus belle ville du pays. En 1991, l’UNESCO l’a inscrit au patrimoine mondial de l’humanité. Que vous visitiez la Casa de la Libertad pour voir des peintures historiques et des reliques, ou que vous flâniez dans la vieille ville, vous trouverez de quoi vous enchanter à Sucre.
En Bolivie, vous trouverez également l’une des villes les plus hautes du monde, Potosi, réputée pour ses mines d’argent et située en moyenne à 4 100 m au-dessus du niveau de la mer. Vous trouverez également le plus haut lac du monde, le lac Titicaca, qui se trouve le long de la frontière occidentale et est partagé avec le Pérou. Le lac Titicaca n’est pas seulement l’une des escapades de luxe les plus luxueuses au monde, mais aussi le site de Tianhuanaco, un important site archéologique précolombien que vous pouvez explorer du côté bolivien.
Le plus impressionnant de tous les trésors de la Bolivie est sans doute la Saline d’Uyuni, la plus grande saline du monde, qui s’étend sur 12.000 kilomètres carrés dans le sud-ouest du pays. Les salines sont la partie la plus plate de la planète ; elles sont si plates que les satellites internationaux calibrent leur altitude à partir d’elles. Si la vue de la grande blancheur croissante des salines est exceptionnelle et ne nécessite aucun additif, elle devient encore plus impressionnante lorsque le soleil se couche et que l’eau recueillie à la surface reflète le ciel nocturne, transformant les plaines en une mer d’étoiles. Il existe d’autres salines dans le monde, mais aucune n’est aussi spectaculaire qu’Uyuni. Ce n’est qu’en vacances en Bolivie que l’on peut être témoin d’une telle majesté.
Un foyer d’écotourisme : Guyane
Il y a de fortes chances que si on vous demandait de nommer les 12 pays d’Amérique du Sud, le Guyana serait l’une des deux nations qui vous ont échappé. C’est parce que, comme le Suriname, le Guyana ne suscite pas beaucoup d’attention aux côtés de ses grands voisins. Elle est petite, silencieuse sur la scène internationale et a souffert de nombreuses années d’instabilité politique. Cependant, aujourd’hui, le Guyana s’est largement stabilisé et s’annonce tranquillement comme l’un des meilleurs sites d’écotourisme du continent lors de voyages en Amérique du Sud.
Le Guyana est une petite nation à tous points de vue. Sa population est inférieure à un million d’habitants et la plus grande partie de cette population vit le long de la bande côtière dans le nord-est du pays. La majorité des citoyens sont d’origine indienne ou africaine, avec une importante population autochtone. Géographiquement, une grande partie du Guyana se trouve dans l’Amazonie. La nature sauvage et éloignée de la Guyane la rend extrêmement attrayante pour les Globetrotters qui veulent sortir des sentiers battus. De plus, en tant que seul pays d’Amérique du Sud ayant l’anglais comme langue officielle, vous n’aurez aucun problème à naviguer dans les grands centres de vacances en Guyane, même si le créole est plus couramment parlé que l’anglais.
La capitale, Georgetown, a l’architecture coloniale que l’on trouve dans d’autres capitales d’Amérique du Sud, mais c’est aussi la plus grande ville des Caraïbes, bien ancrée sur la côte nord du continent. Vous pouvez découvrir le côté tropical de la ville et voir des animaux et des plantes locales au Jardin botanique ou acheter des produits locaux au marché Stabroek. Le soir, vous trouverez de quoi vous occuper car Georgetown regorge d’endroits pour la vie nocturne et de nombreux bons restaurants.
Si vous voulez découvrir des trésors naturels pendant vos vacances en Guyane, vous devrez quitter les villes. Sur la côte, vous pouvez visiter les aires de nidification des tortues de mer autour de la plage Shell. Si vous vous dirigez vers l’intérieur des terres, vous atteindrez les chutes de Kaieteur, qui est la plus grande chute d’eau en une seule chute au monde à 226m. Pour l’échelle, il est cinq fois plus grand que les chutes du Niagara, donc si vous pensiez que Niagara était impressionnant, attendez de voir Kaieteur en tournée en Amérique du Sud. Vers la frontière ouest avec le Brésil, vous trouverez également les chutes d’Orinduik, qui ont des terrasses de jaspe et de petits endroits sous les chutes où vous pourrez vous baigner.
L’un des meilleurs aspects des vacances en Guyane est la possibilité de voir tous les animaux qui s’y sentent chez eux. Si vous voyagez le long des rivières qui définissent le pays, la Demerara, la Berbice et l’Essequibo, vous traverserez la forêt tropicale et aurez l’occasion de voir des singes hurleurs, des loutres de rivière géantes, des caïmans noirs et même parfois des jaguars. En ce qui concerne les oiseaux, vous trouverez des aras, des toucans et des aigles harpyeux, ainsi que le coq de roche de Guyane orange vif, qui attire des ornithologues du monde entier. De plus, vous voudrez entrer en contact avec certaines tribus indigènes de l’Amazonie guyanaise. Par exemple, vous pouvez vous rendre à Annai pour rencontrer la tribu des Macushi et vous émerveiller devant leur artisanat et autres arts locaux.
L’outsider latino-américain : l’Uruguay
L’Uruguay vit perpétuellement dans l’ombre de ses deux plus grands voisins, l’Argentine et le Brésil. C’est une sorte d’opprimé, une petite nation qui a moins de 4 millions d’habitants, mais qui semble beaucoup plus grande en termes de culture ou de talent. Il suffit de voir l’équipe de football uruguayenne se battre contre le Brésil lors d’un match de Coupe du Monde de la FIFA pour se rendre compte que l’Uruguay n’accepte pas l’idée qu’être plus petit signifie être pire. Il a du cran et de la verve et de quoi convaincre les Globetrotters de partir en vacances en Uruguay.
L’Uruguay est le deuxième plus petit pays d’Amérique du Sud par sa géographie et le troisième par sa population. Il est largement considéré comme le pays le plus progressiste d’Amérique du Sud et se classe très favorablement dans les indices internationaux concernant les libertés politiques et personnelles, la sécurité et le niveau de vie. Près de la moitié de la population du pays vit dans sa capitale, Montevideo, qui est située sur l’océan Atlantique, le long de la côte sud du pays. Dans la vieille ville, Cuidad Vieja, vous trouverez des rues et des magasins coloniaux, avec des restaurants et des cafés à chaque coin de rue. Suivez les foules en descendant la promenade pour trouver la plage, où vous pouvez facilement tout au long d’une journée en Amérique du Sud tours. En termes de points de repère, rares sont ceux qui rivalisent avec Palacio Salvo, un magnifique édifice dont le toit est orné d’une incroyable structure en forme de ruche, et Teatro Solis, un théâtre néoclassique construit en 1856.
Bien que Montevideo soit de loin l’endroit le plus populaire du pays, vous serez bien adapté si vous vous rendez dans d’autres centres pour des vacances en Uruguay. Dans le sud-ouest du pays, vous trouverez Colonia del Sacramento, qui est (fidèle à son nom) une ville coloniale pittoresque fondée par les Portugais en 1680. La ville est compacte et vous pouvez facilement flâner dans la plupart de son centre-ville pour voir l’architecture remarquable et les rues pavées du Barrio Historico. Si vous voulez profiter des meilleures vues de la ville, montez jusqu’au phare qui surplombe le quartier historique. Il offre des vues incroyables sur le Rio de la Plata et la ville.
Si vous longez la côte à l’est de Montevideo, vous atteindrez Punta del Este, la capitale de la fête et le centre de villégiature du pays. Connue comme la « Monaco de l’Amérique du Sud », Punta del Este est pleine de casinos où vous pouvez passer vos nuits aux tables de jeu, ainsi que des plages incroyables, comme Brava, où vous pouvez vous essayer au surf ou à la pêche dans l’océan. Alors que Punta del Este continue d’attirer de nombreux croisiéristes et excursionnistes, il vaut la peine de rester quelques jours sur vos circuits en Amérique du Sud pour profiter de ses plaisirs idylliques.
L’Amérique du Sud est plus que les grands noms comme l’Argentine, le Brésil et le Pérou. Si vous vous éloignez du sentier bien fréquenté et que vous vous dirigez vers des pays comme la Bolivie, la Guyane et l’Uruguay, vous serez récompensé par une architecture incroyable, des gens du pays amicaux et des merveilles naturelles incroyables. Ce n’est pas parce qu’un pays ne regorge pas de touristes qu’il ne devrait pas l’être. Des voyages en Amérique du Sud en Bolivie, en Guyane ou en Uruguay vous permettront d’élargir vos horizons.
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