Trek du canyon de Cotahuasi - Vue d'ensemble, itinéraire et faits sur le trek

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Trek du canyon de Cotahuasi – Vue d’ensemble, itinéraire et faits sur le trek

Vue d’ensemble

Un circuit « standard » du canyon de Cotahuasi n’implique généralement pas de trekking d’un endroit à l’autre, en dormant dans des campements en cours de route, mais les participants se basent plutôt au village de Cotahuasi et font des randonnées d’une journée à partir de là pour visiter les sites d’intérêt locaux. Ces lieux d’intérêt sont nombreux, mais les plus fréquemment visités sont les chutes d’eau de Sipia, les ruines incas de Maukallaqta et les sources d’eau chaude de Luicho. Il existe également un ensemble de pétroglyphes vieux de 700 ans, que l’on visite généralement le premier jour, en se rendant au village de Cotahuasi depuis Arequipa.

Points forts

Essayez de déchiffrer les mystérieux pétroglyphes anciens sur la route de Cotahuasi.
Observez la cascade de Sipia qui se jette dans le canyon le plus profond du monde.
Trekking dans une région rarement visitée par les touristes étrangers
Possibilité de découvrir la vie locale authentique
Bon endroit pour observer la faune et la flore

Les feux de la rampe

Endroit éloigné avec des services médicaux de base
Les options de trekking de base ne proposent que des randonnées d’une journée, avec retour à la même base pour dormir.

Faits concernant le trekking au canyon de Cotahuasi

Difficulté du trek :	Facile – modéré. Les randonnées plus longues peuvent être plus difficiles.
Durée du trek :	4 jours. Cependant, des randonnées d’une journée à des treks de 10 jours sont également possibles.
L’éloignement :	Très isolé, peu de touristes se rendent jusqu’ici, mais il existe des établissements locaux.
Altitude maximale :	3 900 m à Maukallaqta
Type d’hébergement :	Camping ; maisons d’hôtes à Cotahuasi
Meilleure saison :	Juin – septembre
Lieux de début et de fin :	Arequipa – Cotahuasi
Permis :	Aucun permis n’est nécessaire

Trek du canyon de Cotahuasi – Itinéraires de trekking

Le canyon de Cotahuasi offre de nombreuses options de trekking qui peuvent être adaptées aux besoins du trekkeur en fonction du temps, de ses capacités et de son budget. Il n’existe donc pas d’itinéraire de trekking « classique » ou « standard ». En outre, de nombreux circuits n’impliquent pas un trekking de point à point, mais sont plutôt basés sur des treks quotidiens vers des lieux d’intérêt à partir de la base du village de Cotahuasi. Trois itinéraires différents sont présentés ci-dessous :

Option 1 : Itinéraire de 4 jours / 3 nuits

Un itinéraire de trekking courant qui permet de visiter les principaux sites de la région est un circuit de trekking de 4 jours / 3 nuits, qui peut être organisé comme suit :

Jour 1 : Départ d’Arequipa pour Toro Muerto, où l’on peut voir des pétroglyphes pré-incas vieux de 700 ans. Puis retour au village de Cotahuasi. Hébergement dans un hôtel ou un camping à Cotahuasi.

Jour 2 : Trek jusqu’aux chutes d’eau de Sipia (3 heures) et retour à Cotahuasi.

Jour 3 : Route vers le village de Puico (3 660 m), puis courte randonnée vers Maukallaqta pour visiter les ruines incas (3 900 m), randonnée de 3 heures vers Alca (2 760 m), transport vers les sources d’eau chaude de Luicho. Hébergement dans des tentes près de Luicho.

Jour 4 : Transport jusqu’à Cotahuasi pour visiter les ponts suspendus près de Cotahuasi, puis retour à Arequipa.

Option 2 : Itinéraire de 7 jours / 6 nuits

Si vous souhaitez vivre une expérience plus stimulante et passer plus de temps dans la nature, le trek de 7 jours ci-dessous est une bonne option :

Jour 1 : Arequipa – Toro Muerto – Cotahuasi

Le premier jour comprend une visite des pétroglyphes de Toro Muerto, vieux de 700 ans, sur la route du village de Cotahuasi.

Jour 2 : Cascades de Sipia – Vellinga

Le deuxième jour, les randonneurs traversent des ponts suspendus vertigineux et empruntent des sentiers étroits qui mènent aux impressionnantes chutes d’eau de Sipia (qui dégringolent de 150 m). Le campement se trouve au village de Vellinga, près des sources d’eau chaude, où vous pourrez vous détendre après la première journée de marche.

Jour 3 : Vellinga – Quechualla (1 300 m) – Huachuay (2 900 m)

Le troisième jour, les randonneurs continuent le long de la rivière Cotahuasi jusqu’à Quechualla, le point le plus bas de la randonnée. Il s’agit d’une région viticole, il faut donc goûter les vins locaux. Ensuite, le trekking se poursuit jusqu’à Huachuay, d’où l’on peut admirer des vues magnifiques et où l’on passe la nuit au campement.

Jour 4 : Huachuay – Marpo

Le quatrième jour est consacré à une nouvelle descente dans le canyon en suivant d’anciens chemins pré-incas, à la traversée de la rivière et à une nouvelle dégustation de vin et de pisco au campement de Marpo, où nous passerons la nuit.

Jour 5 : Marpo – Oasis de Yachau

Le cinquième jour, vous explorerez les plantations de vignes et de fruits ainsi que cinq espèces différentes de cactus en route vers l’oasis de Yachau où vous camperez pour la nuit.

Jour 6 : Yachau – Chaucalla

Cette journée de marche est un peu plus courte et l’accent est mis sur les impressionnantes formations rocheuses de basalte le long de la route vers Chaucalla.

Jour 7 : Chaucalla – Arequipa ou Nazca

Le dernier jour comporte six heures de marche jusqu’au point de ramassage. Vous pouvez ensuite retourner en voiture à Arequipa ou même à Nazca.

Option 3 : Randonnée d’un jour

Si vous manquez de temps, une randonnée d’une journée vers les chutes d’eau de Sipia au départ de Cotahuasi est également une option très prisée.

Cotahuasi Canyon Trek – Autres options de trekking

Trek du Canyon de Colca : Si vous n’avez pas le temps de vous rendre dans ce coin reculé du pays mais que vous souhaitez vivre une expérience de trekking similaire, le Colca Canyon Trek est une bonne alternative. Il offre une expérience de trekking similaire, mais avec un accès plus facile. Si vous ne voulez pas faire de trekking, le canyon de Colca est un endroit idéal pour l’exploration.
Treks dans la Vallée sacrée : Si vous êtes intéressé par des randonnées plus intenses et plus difficiles, la Vallée sacrée propose un certain nombre de treks difficiles en haute altitude qui peuvent durer jusqu’à une semaine, la plupart d’entre eux pouvant être combinés avec une visite du Machu Picchu le dernier jour. Parmi les randonnées recommandées, citons le Salkantay Trek, le Choquequirao Trek, le Lares Trek et l’Ausangate Trek, entre autres.

Considérations de sécurité

Mal d’altitude

Le mal d’altitude peut survenir à des altitudes supérieures à 2 000 m ou 2 400 m et il n’existe aucun moyen de savoir à l’avance qui sera touché. L’altitude de Cusco est suffisamment élevée pour permettre une acclimatation et toute personne y passant quelques jours avant de se rendre à Arequipa ne devrait pas avoir de problème.

Bien que certains tronçons du Cotahuasi Canyon Trek atteignent des altitudes relativement élevées, vous ne passerez pas beaucoup de temps en haute altitude. Par conséquent, les randonneurs qui se sont correctement acclimatés ne devraient présenter que des symptômes mineurs dans le pire des cas. Pour toute personne présentant les symptômes du mal des montagnes, qui peuvent inclure des nausées, des vertiges, des maux de tête et autres, le meilleur remède est de redescendre à une altitude plus basse pour se rétablir. Le remède traditionnel local consiste à mâcher des feuilles de coca ou à boire du thé infusé à partir de ces feuilles. Cela peut soulager temporairement les symptômes, mais ne remplace pas la descente à une altitude plus basse. Pour plus d’informations sur le mal d’altitude, cliquez ici.

Conditionnement physique

Le trek du canyon de Cotahuasi n’est pas considéré comme difficile et toute personne ayant un niveau de forme physique modéré devrait être en mesure de le faire. Pour ceux qui entreprennent des itinéraires plus difficiles, des niveaux de condition physique plus élevés peuvent être requis et les participants doivent s’informer du niveau de difficulté d’un trek afin de juger si le trek est adapté.

Bon à savoir

Le canyon de Cotahuasi est une destination isolée du Pérou rural où les installations médicales sont au mieux rudimentaires. En cas d’imprévu, les services d’urgence sont limités et l’évacuation vers un hôpital peut s’avérer difficile. Toute personne ayant besoin de médicaments doit s’assurer qu’elle en a suffisamment avant de partir.
Il est possible de visiter la région du canyon de Cotahuasi de manière indépendante, mais il est recommandé d’engager un guide, même pour des excursions d’une journée, car l’accès à certains endroits peut être difficile et les guides connaissent les meilleurs itinéraires.

Les amateurs d’originalité et d’authenticité trouveront certainement leur bonheur dans le canyon de Cotahuasi. Dans un pays qui accueille aujourd’hui un grand nombre de visiteurs internationaux, cette région a été préservée par son éloignement, et ceux qui sont prêts à faire l’effort y découvriront une beauté intacte.