- Destination Amérique -
- Voyage en Pérou -
- Voyage à Cusco en Pérou -
- Les faits saillants inca et coloniaux de Cusco en voyage au Pérou
Cusco est la ville la plus populaire du Pérou pour une raison. Contrairement à la région métropolitaine de Lima, elle ne submerge pas les voyageurs avec un ciel couvert, des émanations de diesel et une carte tentaculaire qui comprend 43 districts distincts. Elle a également une signification historique facile à comprendre en tant qu’ancienne capitale de l’Empire Inca. Ajoutez à cela le fait que c’est la ville porte d’entrée de la Vallée Sacrée des Incas et des merveilles du Machu Picchu et vous avez de nombreuses raisons de partir pour Cusco en voyage au Pérou.
Cusco est peut-être une ville-porte d’entrée, mais c’est aussi une attraction en soi. Non seulement il est propre, avec une architecture magnifique et un emplacement enviable, mais il est facile à naviguer et possède plusieurs sites historiques qui valent la peine d’être visités. Une fois que vous vous serez acclimaté à l’altitude (Cusco se trouve à 3400 m d’altitude), vous aurez plaisir à découvrir tout ce que cette ville a à offrir.
Les églises de la Plaza de Armas
Comme dans la plupart des villes d’Amérique du Sud, tout à Cusco tourne autour de la Plaza de Armas. Cette place massive se trouve à peu près au centre de la ville et était autrefois le centre administratif de l’Empire Inca. Une fois les Espagnols arrivés, ils détruisirent les temples et les manoirs incas et construisirent leurs propres églises et haciendas. Aujourd’hui, la place est flanquée à l’est par la cathédrale de Cusco et au sud par l’église de la Compagnie de Jésus.
Sur la place même, vous trouverez des marchands ambulants qui vendent leurs marchandises et des touristes qui prennent des photos sur fond d’églises ou sur la statue de l’Inca Pachacutec. De nombreux bars et restaurants populaires bordent également la place. Bien que beaucoup soient trop chers, vous payez souvent pour les vues de la place que vous pouvez apprécier depuis les balcons. De plus, il y a même quelques bons restaurants emballés à côté des pièges à touristes, comme le Papacho’s, un restaurant de hamburgers tenu par Gaston Acurio, avec des hamburgers qui sont bien meilleurs que ce qu’ils ont le droit d’être.
Bien sûr, les principales attractions sont les églises. La cathédrale de Cusco est la plus grande des deux et est une cathédrale qui fonctionne parfaitement et qui a une masse quotidienne. Achevée en 1654, la cathédrale est la pièce maîtresse de nombreux festivals de Cusco, dont la procession du Seigneur des Miracles pendant la Semaine Sainte. À l’intérieur de la cathédrale, vous trouverez le Señor de los Temblores ou Seigneur des Tremblements de terre, un vieux crucifix noir qui est devenu la relique la plus sainte et le saint patron de la ville.
Selon l’histoire de la ville, le crucifix a été enlevé de la cathédrale lors du tremblement de terre de 1650, qui a dévasté la majeure partie de la ville. Une fois que le crucifix a traversé la Plaza de Armas, le tremblement de terre s’est arrêté, laissant croire qu’il avait des pouvoirs miraculeux qui ont stoppé le désastre sur ses traces. Le Señor de los Temblores n’est pas toujours exposé, mais il se trouve à l’intérieur de l’église, le long du mur sud de son sanctuaire principal. À l’intérieur, vous trouverez également de nombreuses peintures et reliques, y compris la peinture de Marcos Zapata deLa dernière Cènequi dépeint de façon fascinante Jésus et les Apôtres se régalant de cochon d’Inde et d’autres mets andins.
L’église de Jésus de Compania est la plus petite des deux églises principales de la place, mais à peine. Apparemment, l’église devait être beaucoup plus petite que la cathédrale de Cusco pour ne pas défier la suprématie du Pape, mais les Jésuites ont ignoré les diktats du Pape et ont achevé l’opulente église avant qu’il puisse envoyer d’autres ordres pour changer sa taille. La construction commença en 1576, mais le tremblement de terre de 1650 endommagea gravement l’église et la version reconstruite ne fut achevée qu’en 1668. Bien qu’il n’y ait pas à l’intérieur d’icônes singulières au même niveau d’importance que le Senor de los Temblores, c’est un bel édifice. Contrairement à l’intérieur de la cathédrale, vous pouvez facilement grimper les tours et regarder par-dessus la place. De plus, il y a une petite boutique de cadeaux qui vend d’excellents produits artisanaux d’artisans du commerce équitable à travers les Andes. C’est un bon endroit pour acheter une écharpe ou un chapeau en alpaga, car vous savez que les artisans ne sont pas exploités lorsque vous achetez un bien.
Les ruines inca de Cusco
Même si vous ignoriez désespérément l’histoire de Cusco, il n’y aurait aucun moyen d’ignorer ses ruines inca en marchant dans la ville. Par exemple, juste au sud de la Plaza de Armas, vous trouverez une grande zone de fouilles de ruines qui est fermée au public. Toute la ville est un terrain de jeu pour les archéologues, avec des ruines constamment découvertes. Mais au-delà des ruines littérales, la ville est aussi remplie de vestiges du passé inca qui s’adaptent parfaitement au présent – et je veux dire littéralement, car de nombreux bâtiments incorporent des pierres inca dans leur construction. Les fondations de la plupart des bâtiments sont les pierres originales posées par les Incas – vous pouvez dire que les Incas les ont posées car la plupart d’entre elles n’ont pas de mortier et les Incas ont sculpté leurs pierres pour qu’elles s’emboîtent les unes dans les autres.
Il n’y a pas de plus grande relique inca que Qorikancha, le temple d’or qui fut le temple le plus important de l’empire inca. Aujourd’hui, Qorikancha abrite le couvent de Saint-Domingue, et malheureusement il ne reste plus grand-chose du temple au-delà des fondations et d’un grand mur sur le côté sud-ouest du bâtiment. Dans les hauteurs de l’Empire Inca, Qorikancha était couvert de grandes plaques d’or, mais une fois arrivés, les Espagnols ont saccagé le temple et volé l’or pour remplir leurs caisses. Les Espagnols supposaient que les Incas vénéraient l’or aussi précieusement qu’eux, puisqu’ils en recouvraient leurs temples, mais les Incas n’utilisaient jamais l’or comme un moyen de commerce, mais seulement comme un objet de décoration. Néanmoins, la gloire qui fut Qorikancha fut détruite après la conquête espagnole. Le couvent vaut la peine d’être visité et vous verrez de vieux murs inca et des approximations de ce à quoi ressemblait l’ancien temple le long des étages inférieurs du musée.
Plus impressionnant que l’actuel Qorikancha est Sacsayhuaman, les ruines de la forteresse inca massive qui surplombent la ville de la colline au nord. Vous pouvez monter la colline à pied jusqu’à Sacsayhuaman, mais vous aurez besoin d’un Boleto Turistico pour entrer sur le site. (Le billet unique 130 vous donne accès à Sacsayhuaman ainsi qu’à d’autres attractions de la vallée sacrée comme les terrasses agricoles Moray et Ollantaytambo).
La forteresse protégeait la ville à l’époque de l’Empire Inca, mais aujourd’hui c’est surtout une série de pierres dispersées et de fondations. Cependant, ces pierres sont tout sauf ennuyeuses. Beaucoup de pierres angulaires sont plus grandes qu’une voiture, alors que la plupart des murs restent massifs. C’est fascinant d’imaginer à quel point Sacsayhuaman devait être imposant à son apogée. Depuis les hauteurs de la colline, vous profiterez également d’une vue magnifique sur Cusco. Assurez-vous d’ignorer les chiens errants qui traînent parmi les ruines, et surtout ne les nourrissez pas, sinon vous pourriez vous retrouver avec un nouveau compagnon de voyage. De plus, il est possible de visiter les ruines au lever ou au coucher du soleil pour profiter de la vue spectaculaire, mais il n’est pas recommandé de le faire sans un groupe de touristes, car les gens sont connus pour se faire agresser pendant les heures sombres du jour.
Culture et restaurants de Cusco
Alors que la culture de la ville tourne autour de la Plaza de Armas, il ya d’autres domaines qui méritent l’attention et la vitrine de l’atmosphère de la ville. Heureusement, tout dans le centre historique est facilement accessible à pied, de sorte que vous pouvez voir tous les sites lors d’une promenade matinale.
Le marché le plus populaire de la ville est le marché de San Pedro. Si vous êtes sur la Plaza de Armas, il vous suffit de marcher quatre ou cinq rues vers l’ouest et de tourner vers le sud pour trouver le marché. À l’intérieur, vous trouverez toutes sortes de vendeurs de viandes fraîches, de fruits, de café et d’articles ménagers. Vous y trouverez aussi des souvenirs et de la laine d’alpaga ainsi que de nombreux petits restaurants où vous pourrez déguster des produits locaux. Le marché est populaire auprès de la population locale, donc même si vous y verrez beaucoup d’autres voyageurs, il demeure un endroit distinctement péruvien.
Si vous vous dirigez vers l’est de la Plaza de Armas et montez la colline, vous atteindrez le quartier de San Blas, qui est connu pour ses artisans et ses galeries qui remplissent les bâtiments du quartier. Si vous cherchez des peintures ou de la poterie, c’est un bon endroit à explorer. De plus, si vous cherchez une pause, la San Blas Plaza, avec son église catholique, est un bon endroit pour vous détendre, car la foule y est beaucoup moins nombreuse que sur la place principale. San Blas est un quartier populaire pour séjourner à Cusco lors d’un voyage au Pérou. Séjourner ici peut signifier que vous devez monter les marches pour retourner à votre hôtel la nuit (ce qui peut être étonnamment épuisant en raison de l’altitude), mais cela signifie aussi que vous apprécierez des nuits plus calmes et des vues magnifiques sur la ville.
Pour ce qui est de la nourriture et du shopping, la ville offre de nombreuses possibilités. En dehors du marché de San Pedro, vous trouverez une collection de magasins pour les voyageurs dans les ruelles à l’est de la Plaza de Armas. En particulier, le Centro Artesanal Arts Inka a des magasins qui vendent des tapis traditionnels, des écharpes et toutes sortes de babioles touristiques que les gens peuvent être intéressés à acheter en visitant le Pérou. Pour des motifs plus rustiques, dirigez-vous vers le Centre des textiles traditionnels au sud-ouest de Qorikancha. Vous y trouverez un petit musée détaillant les textiles andins ainsi que de nombreux objets fabriqués par les villageois andins. C’est un atelier de commerce équitable, donc les prix sont un peu plus élevés que dans les magasins touristiques, mais vous saurez aussi que vous soutenez bien les femmes andines qui fabriquent les tapis et sacs populaires.
En termes de nourriture, vous trouverez des restaurants dans toute la ville. La pizza est curieusement populaire à Cusco, avec de nombreux restaurants disposant de fours à bois qui servent des pizzas assez décentes. Des endroits comme La Bodega 138 et la minuscule La Pizza Carlo sont populaires auprès des voyageurs, accueillent les anglophones et ont de la bonne nourriture en plus. Pour un endroit plus tendance et plus romantique, cherchez Cicciolina, juste en haut de la rue de La Bodega 138, qui sert des tapas avec une touche péruvienne. L’endroit est connu pour son vaste menu de cocktails et sa carte des vins, alors sachez que vous y dégusterez de bonnes boissons en plus de délicieux plateaux de crevettes croquantes, de pétoncles saisis et d’aubergines grillées au barbecue. Assurez-vous de ne pas abuser du vin et des cocktails, car l’alcool peut exacerber les effets de la haute altitude.
Cusco est une ville idéale pour passer quelques jours au Pérou avant d’explorer la Vallée Sacrée des Incas. Ce n’est pas seulement une ville porte d’entrée vers les merveilles d’Ollantaytambo, Chinero et Machu Picchu. C’est une ville attrayante avec des rues propres, des gens hospitaliers, des vues magnifiques et des ruines inca que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Ce sera l’un de vos endroits préférés pendant vos vacances au Pérou.