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- L’écotourisme au Costa Rica : 10 façons d’en faire l’expérience
1. DORMIR DANS UN ÉCO-LODGE
Les écotours au Costa Rica ne sont pas complets sans un séjour dans l’un des brillants écolodges. Le Costa Rica récompense les hébergements qui excellent en matière de durabilité et de respect de l’environnement, encourageant ainsi une saine concurrence entre les entreprises locales. Pour le nec plus ultra du voyage durable, une pléthore d’éco-lodges est disponible pour tous ceux qui recherchent une désintoxication numérique bien nécessaire, de la vie à la dure à la vie de luxe. La vallée centrale du Costa Rica offre un large éventail d’hôtels dans la forêt tropicale qui sont coupés du reste du monde (c’est vrai, pas de Wi-Fi ni d’électricité).
S’il est une chose que le Costa Rica a prouvée, c’est que le développement durable ne doit pas entraver l’offre d’une expérience haut de gamme. Le Pacuare Lodge, déclaré l’un des meilleurs éco-lodges du monde par NatGeo, est niché sur les rives de la rivière Pacuare et propose des équipements luxueux, des rencontres culturelles, une faune riche et des hébergements bien équipés.
Consultez notre liste des meilleurs éco-lodges du Costa Rica.
2. EXPLORER LES FERMES LOCALES
Parmi toutes les activités d’écotourisme au Costa Rica, une visite des fermes biologiques du pays reste le meilleur moyen non seulement de savourer la cuisine locale, mais aussi d’apprendre comment le pays produit ses ingrédients frais. Les fermes locales permettent de découvrir l’agriculture biologique et incitent les visiteurs à réfléchir à l’origine de leurs aliments. Rendez-vous à Corsa Lecheria, à 50 minutes de San José, pour une visite qui vous fera traverser des forêts de nuages et des champs de fraises éclatants. Au cours d’une promenade en tracteur, vous pourrez traire les vaches, goûter différents fromages dans une fromagerie et transporter des ingrédients biologiques. De nombreux éco-lodges possèdent également leur propre ferme biologique où les clients peuvent faire du bénévolat. Parfait pour les aventuriers qui veulent en savoir plus sur l’agriculture locale tout en la dégustant !
Visitez le moulin à sucre El Trapiche et explorez les plantations de Monteverde.
3. FAIRE DE LA TYROLIENNE DANS LES FORÊTS TROPICALES
Alors que le reste de l’Amérique latine souffre d’une déforestation marquée, le Costa Rica s’est efforcé ces dernières années de maintenir et d’accroître sa couverture forestière. Le programme national de paiement des services environnementaux, établi en 1997, repose sur un principe fondamental : si vous laissez la forêt de votre propriété intacte, le pays vous paiera – une indication de l’importance primordiale de l’écotourisme au Costa Rica.
La tyrolienne est l’un des meilleurs moyens de découvrir les forêts luxuriantes et florissantes du pays. Volez de plateforme en plateforme tout en observant les oiseaux, les chutes d’eau et une flore impressionnante. Il n’est pas difficile de trouver un hôtel ou un lodge proposant des activités de tyrolienne sur place !
Notre article sur le ziplining au Costa Rica recommande les meilleurs endroits au Costa Rica pour faire du ziplining.
4. ALLER OBSERVER LES BALEINES
Les baleines à bosse sont très présentes dans les eaux du Costa Rica de la mi-juillet à la fin octobre et de la mi-décembre à la fin février. Uvita, un petit village du Costa Rica, organise chaque année un festival de la baleine pour commémorer ces merveilles de l’océan. Les voyagistes qui organisent des activités d’observation des baleines doivent appliquer 64 pratiques d’observation responsable des baleines afin d’obtenir des étoiles de la Fondation Keto, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour la conservation du milieu marin au Costa Rica.
5. SE DÉTENDRE DANS UN SPA
La plupart des spas du Costa Rica sont alimentés par leurs ressources naturelles, vous offrant des vues pittoresques tout en profitant d’un bain chaud. L’accent étant mis sur la durabilité, vous pouvez vous attendre à ce que les ingrédients naturels des spas soient au cœur de votre expérience de soins. Le spa de Tabacon Resorts exploite la puissance du volcan Arenal, situé à proximité, tandis que l’Onda Spa de l’Andaz Papagayo Resort propose neuf salles de spa nichées dans la canopée d’une forêt.
6. PROFITER DE LA GASTRONOMIE LOCALE
Avant d’aborder la beauté physique du pays, parlons de ses délices culinaires. Les petits restaurants familiaux sont faciles à trouver et constituent d’excellents endroits pour goûter à la cuisine locale. La nourriture costaricienne est fraîche et agréable pour les sens – pensez à des plats réconfortants agrémentés d’une touche latine. Manger local signifie utiliser moins d’émissions de carbone pour transporter les marchandises, réduisant ainsi les « kilomètres alimentaires ». Les haricots, le riz, les pommes de terre, le porc et le bœuf sont monnaie courante dans la cuisine costaricienne. Essayez un casado traditionnel, un repas costaricien composé de riz, de viande, de bananes plantains frites, de haricots et souvent de bien d’autres choses encore. Ou essayez le gallo pinto, un plat de haricots, de riz, d’oignons, de coriandre et de poivrons rouges. Ou encore, commandez une bière glacée avec une tasse de chifrijo, un bol de riz et de haricots avec du pico de gallo, de l’avocat, du chimichurri, du citron vert et de la viande de porc. N’oubliez pas de visiter le Mercado Central à San Jose, où plus de 200 vendeurs proposent des produits locaux !
7. FAIRE L’ASCENSION DES VOLCANS
Le Costa Rica compte plus de 60 volcans, mais seuls six d’entre eux sont actifs. Grâce à un environnement unique créé par les changements d’altitude, les zones entourant les volcans sont un lieu de reproduction d’une riche biodiversité que vous ne pourrez voir nulle part ailleurs dans le monde. Visitez quelques-uns des volcans les plus populaires du Costa Rica, comme le volcan Arenal, qui domine un paysage luxuriant, idéal pour les voyages d’aventure. Le volcan Paos, dans la vallée centrale, est l’un des plus grands volcans actifs du monde et abrite également l’un des lacs les plus acides du monde. Des bassins de boue bouillonnante et des sources chaudes entourent le volcan Rincon de la Vieja, attirant scientifiques et touristes.
Visitez le volcan Arenal, participez à un circuit de Costa Rica Family Vacations ou faites une randonnée dans le parc national de Rincon de la Vieja.
8. FAIRE UNE RANDONNÉE
Environ 30 % de la superficie totale du Costa Rica est protégée, ce qui fait de ce pays une destination de choix pour les randonneurs qui souhaitent découvrir le meilleur de la forêt tropicale du Costa Rica. Il existe de nombreux sentiers de randonnée au Costa Rica. Divers refuges de faune et de flore et parcs nationaux proposent des randonnées en montagne pour tous les niveaux. Les randonneurs débutants et chevronnés apprécieront les paysages variés, des forêts luxuriantes aux sentiers volcaniques difficiles. Si vous êtes novice en matière de randonnée, vous inscrire à une randonnée guidée est le meilleur moyen d’apprendre à connaître l’environnement tout en progressant à un rythme confortable.
9. DÉGUSTER UNE TASSE DE CAFÉ LOCAL
Amateurs de café, écoutez bien ! Le Costa Rica n’est pas le Costa Rica sans ses fameux grains d’Arabica. Le pays est très attaché au café et, comme il s’agit de l’une de ses principales exportations, seuls les grains d’arabica de la plus haute qualité doivent être produits – c’est la loi ! De nombreuses exploitations de café utilisent du compost naturel et de l’énergie solaire, et il existe toute une série de visites guidées qui soutiennent l’agriculture biologique et le commerce équitable. Ces circuits vous permettront de visiter des torréfactions et des plantations tout en dégustant le meilleur café. Visitez le domaine de Doca pour découvrir la plus ancienne usine de torréfaction du Costa Rica et en savoir plus sur la production de café, ou arrêtez-vous simplement dans un café en bord de route pour découvrir la différence de qualité. Si vous êtes un amateur de café, le Costa Rica ne vous décevra pas.
Vous pouvez également visiter Heredia, près de San José, ou explorer et goûter les cafés célèbres.
10. FAIRE UNE VISITE GUIDÉE DU CHOCOLAT
L’amour du Costa Rica pour le café est primordial, mais sa passion pour le cacao vient en second lieu. Souvent cultivé en même temps que les grains de café, l’amour de longue date du Costa Rica pour le chocolat est évident dans ses plantations florissantes. Les visites guidées du cacao vous permettront de découvrir l’histoire ancienne du chocolat au Costa Rica, tout en dégustant des fèves de cacao brutes et le délicieux produit final.
Le café et le chocolat Caribbeans est une entreprise familiale de Puerto Viejo qui accorde une grande importance à l’environnement et à la communauté qui l’entoure. L’emploi de membres des tribus indigènes locales soutient l’économie locale – un excellent moyen de promouvoir l’écotourisme au Costa Rica. Les visites guidées vous permettront de découvrir l’histoire, la croissance et la création du chocolat dans le pays.
Que vous traversiez des forêts tropicales, des mangroves, des plages de sable blanc ou des rivières déchaînées, une chose est sûre : l’écotourisme au Costa Rica est synonyme de voyages plus écologiques, qui rendent service à la communauté et à la Terre mère.
Pour plus de conseils sur la façon de rendre vos voyages plus écologiques, consultez notre guide de voyage sur les 10 façons géniales de voyager en respectant l’environnement.