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- Le guide ultime de planification pour les Rocheuses canadiennes
Rocheuses canadiennes – Faits en bref
| Surface totale : | 180 000 kilomètres carrés |
| Durée recommandée : | 2 semaines |
| Meilleure période pour visiter : |
Les mois d’été, de la mi-juin à la mi-septembre. Tous les sentiers seront ouverts pendant la saison estivale, et le temps sera le plus chaud et le plus sec. |
Les 10 lieux incontournables des Rocheuses
Il s’agit d’une vaste région qui compte des centaines de sites à couper le souffle. Alors, par où commencer ? Voici nos 10 meilleures recommandations :
1) Promenade des Glaciers
Réchauffez-vous au contact des Rocheuses canadiennes sans même quitter votre voiture. Ce tronçon de route de 232 km, qui relie les parcs nationaux de Banff et de Jasper, est considéré comme l’un des plus beaux parcours de la planète. Vous vous arrêterez tous les quelques kilomètres pour admirer un autre lac immaculé, un glacier dominant, une vallée luxuriante ou pour observer de plus près la faune et la flore qui s’ébattent.
2) Circuit alpin
Considéré comme l’une des meilleures randonnées d’une journée dans les Rocheuses canadiennes, le circuit alpin est une boucle de 12 km autour du lac O’Hara qui offre des points de vue époustouflants. Avec ses vallées suspendues et ses rochers recouverts de lichen, ce sentier longe d’audacieuses falaises et les rives de plusieurs lacs glaciaires. Les vues et les paysages sont plus qu’impressionnants.
3) Banff Upper Hot Springs
Découvertes en 1883, ces sources d’eau chaude sont le meilleur endroit pour soulager les muscles endoloris et se détendre pendant quelques heures. Plongez dans une eau naturellement chauffée à 47° C (116° F) dans les profondeurs de l’écorce terrestre, tout en étant entouré par le paysage naturel exceptionnel des Rocheuses.
4) Lac Moraine
Faites une croisière en kayak ou en canoë sur l’un des lacs les plus pittoresques du Canada. Le lac Moraine est peut-être l’étendue d’eau la plus pittoresque de toutes les Rocheuses, avec ses eaux turquoise scintillantes contenues par les pics déchiquetés des montagnes environnantes.
5) Lac Peyto
Le point le plus élevé de la promenade des Glaciers (Bow Summit) surplombe le lac glaciaire le plus coloré de toute la région des Rocheuses canadiennes. Le lac Peyto, encadré par une forêt vert foncé qui se transforme en parois montagneuses dénudées, est un spectacle à couper le souffle.
6) Lac Horseshoe
Cette étendue d’eau à la forme unique (oui, comme un fer à cheval), située dans le parc national de Jasper, attire les amateurs de sauts d’adrénaline dans les falaises. Même si vous n’avez pas l’intention de sauter, les eaux profondes et vitreuses, encadrées par des falaises abruptes, constituent un lieu de baignade épique dans les Rocheuses canadiennes. Le lac se trouve à seulement 1,5 km du point de départ du sentier, ce qui en fait une étape incontournable de la promenade des Glaciers.
7) Champ de glace Columbia
Faites le plein de glaciers et visitez le plus grand champ de glace de toute la région des Rocheuses canadiennes. Cette zone du parc national de Jasper abrite six glaciers géants, et des visites à pied du gigantesque glacier Athabasca sont proposées tous les jours. Testez votre courage sur le Glacier Skywalk, un pont d’observation en verre de 900 mètres de haut qui surplombe une gorge incroyablement profonde.
8) Chutes de Sunwapta
Ce puissant cours d’eau situé dans le parc national de Jasper a creusé les roches calcaires au fil du temps pour créer une chute de 23 mètres. Son nom signifie « rivière turbulente », ce qui correspond bien à l’énergie et à l’intensité de l’eau qui y coule. Il y a une chute supérieure et une chute inférieure, composées de multiples cascades et d’un petit canyon de rivière. La passerelle est le point de vue idéal, et plusieurs petits sentiers longent le périmètre des chutes.
9) Chemin de l’Iceline
Il s’agit du principal sentier de randonnée du parc national de Yoho, car les randonneurs ont l’occasion de découvrir et de voir un peu de tout. Ce circuit de 21 km est bordé de montagnes hautes comme le ciel et agrémenté de glaciers naturels, de points de vue sur les vallées et de multiples chutes d’eau. Il s’agit d’un trekking difficile et éprouvant qui vaut largement la peine d’être récompensé. Sans oublier que le sentier est jalonné par l’une des plus hautes chutes d’eau du Canada, Takakkaw Falls, qui se jette en cascade à 384 mètres d’altitude.
10) L’île de l’Esprit
Accessible uniquement par bateau depuis les rives du plus grand lac glaciaire alimenté des Rocheuses, le lac Maligne, Spirit Island offre l’une des plus belles possibilités de photos des Rocheuses canadiennes. Située dans le parc national de Jasper, une croisière en bateau jusqu’à ce point d’intérêt national est incontournable. C’est particulièrement magique au coucher du soleil.
Itinéraire de 4 jours dans les Rocheuses canadiennes
Si vous avez moins d’une semaine dans les Rocheuses canadiennes, suivez cet itinéraire de quatre jours pour être sûr de visiter tous les sites les plus intéressants.
Jour 1 : De Vancouver, BC à Valemount, BC
Faits marquants :
- Faites une petite halte dans la ville excentrique et animée de Kamloops, à mi-chemin entre Vancouver et Valemount.
- Admirez la cascade de Spahats Creek, une chute de 60 m de haut se déversant d’une gorge étroite, dans la nature environnante du parc provincial de Grey Wells.
Jour 2 : De Valemount, BC à Banff, AB
Faits marquants :
- Parcourez la promenade des Glaciers, considérée comme l’une des autoroutes les plus pittoresques du monde.
- Admirez les magnifiques chutes d’Athabasca en traversant le parc national de Jasper.
- Admirez la couleur du lac Peyto, un lac alimenté par les glaciers, plus loin dans le parc national de Banff.
Jour 3 : De Banff, AB à Golden, BC
Faits marquants :
- En parcourant la boucle de 24 km autour du lac Minnewanka, vous passerez devant les pittoresques Cascades Ponds (propices aux pique-niques, aux randonnées légères et aux bains de soleil).
- Two Jack Lake (propice à la baignade et au canoë) et Bankhead, une ancienne ville minière.
- Continuez jusqu’à Lake Louise où vous monterez en gondole jusqu’au Mont Whitehorn, d’où vous aurez une vue spectaculaire sur de nombreuses vallées et glaciers.
- Au coucher du soleil, le lac Moraine vous offre l’une des photos les plus emblématiques que vous puissiez prendre dans les Rocheuses canadiennes.
Itinéraire d’une semaine dans les Rocheuses canadiennes
Une semaine dans les Rocheuses canadiennes vous permet de ralentir un peu le rythme et de passer près de la moitié du temps dans deux des meilleurs parcs nationaux – Banff et Jasper.
Jour 1 : De Calgary, AB à Waterton, AB
Faits marquants :
- La charmante ville de montagne de Waterton et son hôtel historique construit en 1927.
- Visitez le Head-Smashed-In-Buffalo Jump, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et musée en plein air pour découvrir la culture de la nation Blackfoot et l’histoire des bisons qui se déplacent à toute allure.
Jour 2 : Séjour et loisirs à Waterton, AB
Faits marquants :
- Le parc national du lac Waterton, point de rencontre entre les prairies de l’Ouest et les Rocheuses canadiennes.
- Faites une randonnée sur le sentier de Red Rock et découvrez d’autres randonnées dans la nature, comme celles de Cradle Lake et de Horseshoe Basin.
- Le sentier des chutes de Bertha, qui mène au pied des magnifiques chutes avec de nombreux paysages montagneux le long du chemin, est un autre circuit à ne pas manquer.
Jour 3 : De Waterton, AB à Banff, AB
Faits marquants :
- Visitez le lieu historique national Cave and Basin. Explorez la grotte souterraine, baignez-vous dans les eaux thermo-minérales bouillonnantes, admirez l’architecture historique et apprenez l’histoire de la découverte du premier parc national du Canada (Banff) en 1883 !
Jour 4 : De Banff, AB à Jasper, AB
Faits marquants :
- Empruntez les célèbres promenades des champs de glace, une route panoramique hors du commun qui vous permettra d’admirer le glacier Athabasca.
- La dernière étape est Sunwapta Falls, à moins d’une heure de Jasper.
Jour 5 : Découverte de Jasper
Faits marquants :
- Visite du lac Maligne, qui abrite l’île Spirit, l’île la plus photographiée au monde.
- Faites une randonnée dans le canyon de Maligne et au mont Edith Cavell ou visitez le lac Peyto (une option moins ardue).
Jour 6 : De Jasper, AB à Lake Louise, AB
Faits marquants :
- Visitez le lac Louise, l’un des plus beaux lacs glaciaires du Canada. Vous pourrez y observer la faune et la flore, faire de la randonnée, de l’équitation ou du canoë sur les eaux vierges.
Jour 7 : De Lake Louise à Calgary
Faits marquants :
- Le mont Whitehorn offre une vue imprenable. Prenez la télécabine pour monter.
- Embarquez pour la randonnée de Lake Agnes Teahouse – l’une des plus populaires de la région – avant de retourner à Calgary.
Itinéraire de 2 semaines dans les Rocheuses canadiennes
Passer deux semaines glorieuses dans les Rocheuses canadiennes signifie que vous pouvez prendre votre temps et apprécier encore plus d’endroits magnifiques. Suivez ce guide de deux semaines pour tirer le meilleur parti de 14 jours dans l’un des plus beaux environnements naturels de Mère Nature. Notez que ce road trip commence et se termine à des endroits différents.
Jour 1 : Banff, AB
Faits marquants :
- Explorez la charmante ville de Banff.
- Marchez jusqu’aux lacs Vermillion pour voir les oies canadiennes ou le long de la rivière Bow.
Jour 2 : Autour du parc national de Banff, AB
Faits marquants :
- Le lac Minnewanka et les sites pittoresques qui jalonnent le parcours, comme le lac Johnson et les étangs Cascade.
- Parcourez la pittoresque Bow Valley Parkway et profitez des nombreux points de vue et des randonnées dans le canyon de Johnston. Il est également possible de monter en gondole sur le mont Sulphur.
Jour 3 : De Banff à Kananaskis Country
Faits marquants :
- Kayak ou rafting à Canoe Meadows sur la rivière Kananaskis.
- Faites de la randonnée, de la pêche ou du canoë dans le Bow Corridor ou visitez l’un des magnifiques parcs provinciaux de la région : Peter Lougheed ou Spray Valley.
Jour 4 : De Kananaskis Country au parc national des Lacs-Waterton
Faits marquants :
- La boucle du col de Highwood – l’une des meilleures routes du pays.
- Randonnée jusqu’aux chutes de Bertha et visite du lac Bertha à l’arrivée au parc national.
Jour 5 : Visite du parc national des Lacs-Waterton
Faits marquants :
- Randonnée au lac Crypt, classée par le National Geographic comme l’une des 20 randonnées les plus palpitantes du monde.
Jour 6 : Du parc national des lacs Waterton à Invermere
Faits marquants :
- Parc provincial de Whiteswan Lake pour un bain dans les sources thermales et une randonnée ou un tour en télésiège à Fernie Alpine Resort.
Jour 7 : D’Invermere au parc national de Kootenay
Faits marquants :
- Prendre un bain dans les sources d’eau chaude de Radium et faire une randonnée jusqu’aux fossiles de Burgess Shale ou sur le sentier du glacier de Stanley.
Jour 8 : Du parc national de Kootenay au parc national de Yoho
Faits marquants :
- Montée en gondole au Kicking Horse Mountain Resort avec des panoramas sur les Rocheuses canadiennes, les zones humides du fleuve Columbia et la ville de Golden.
- Faites une promenade décontractée jusqu’au superbe lac Emerald.
Jour 9 : Du parc national de Yoho au lac O’Hara
Faits marquants :
- Visitez le lac O’Hara, une destination de randonnée de premier ordre.
- Explorez le lac Oesa, le lac McArthur et le plateau d’Opabin.
Jour 10 : Du lac O’Hara au lac Louise
Faits marquants :
- En passant par Lake Louise, vous visiterez d’abord le lac Moraine pour un voyage en canoë serein, entouré de forêts et de montagnes.
- Terminez la journée à Lake Louise par un tour en gondole ou allez voir le point de vue de Morant’s Curve.
Jour 11 : De Lake Louise à Jasper
Faits marquants :
- Vues magnifiques sur les lacs Peyto et Bow, et exploration des glaciers sur le champ de glace Columbia.
Jour 12 : Séjour dans le parc national de Jasper
Faits marquants :
- Le lac Maligne et la randonnée dans les collines chauves autour de la région du lac.
Jour 13 : De Jasper à Canmore
Faits marquants :
- Les deux parcs provinciaux situés à proximité, à la sortie de Jasper : le mont Edith Cavell et le mont Robson. Arrêtez-vous pour admirer la vue, prendre des photos ou faire des randonnées d’une journée.
Jour 14 : De Canmore à Calgary
Faits marquants :
- Le Parc olympique du Canada, à Calgary, propose des activités telles que le mini-golf, le VTT, la tyrolienne, le ski, le snowboard et bien plus encore.
Permis
Tout d’abord, l’entrée dans l’un des cinq parcs nationaux est soumise à un droit d’entrée standard de 7,50 USD* par personne. Si vous souhaitez camper dans l’arrière-pays hors des sentiers battus ou pêcher, des permis supplémentaires sont nécessaires et doivent être réservés à l’avance par téléphone ou en ligne. Le permis de pêche coûte 7,50 USD par personne et par jour. Le permis de camping dans l’arrière-pays coûte 7,50 USD par personne et par nuit, ainsi qu’un droit de réservation unique de 9 USD. Pour camper dans les emplacements désignés, il faut acquitter un droit de 6,70 USD par jour. Il y a des frais supplémentaires pour le foyer et la station de vidange, tous deux de 6,70 USD.
Bon à savoir : L’entrée dans les parcs nationaux est gratuite pour les personnes âgées de 17 ans ou moins.
Comment se rendre dans les Montagnes Rocheuses
- Si vous venez de Calgary : L’aéroport international de Calgary est très pratique pour ceux qui veulent accéder aux Rocheuses canadiennes. Il n’est qu’à une heure et demie de voiture du parc national de Banff. Depuis l’aéroport, vous pouvez louer une voiture et conduire vous-même ou prendre l’une des navettes qui partent toutes les heures de l’aéroport. Si vous vous rendez au parc national de Jasper, le trajet dure environ 3,5 heures. Si vous ne souhaitez pas louer de voiture, vous pouvez prévoir un circuit en bus ou prendre un Greyhound.
- Si vous venez de Vancouver : Le trajet est beaucoup plus long. L’aéroport international de Vancouver se trouve à plus de 8 heures des parcs nationaux de Jasper et de Banff. La location d’une voiture et le bus Greyhound sont deux des options les plus viables pour se rendre dans les Rocheuses canadiennes.
Que faut-il emporter pour une excursion en montagne dans les Rocheuses canadiennes ?
| Vêtements | Engrenages de camping | Objets personnels |
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La meilleure façon d’explorer les Rocheuses canadiennes
Plusieurs options s’offrent à vous pour vous déplacer dans les Rocheuses. La location d’une voiture est un excellent moyen d’avoir une liberté totale et de se guider soi-même dans la région. Si vous préférez que quelqu’un d’autre s’en charge, il existe également des excursions et des visites guidées. Les bus publics sont une option, mais elle n’est pas recommandée. Ils ne circulent pas fréquemment et ne vous conduisent qu’aux principaux sites. À partir de là, vous devez vous débrouiller seul. L’autre option pour explorer des régions des Rocheuses canadiennes autrement inaccessibles est le train Rocky Mountaineer. Ces trains circulent au départ et à destination de Calgary, Vancouver, Seattle, Banff, Jasper, Canmore, Lake Louise et de nombreux autres endroits. Les voyages peuvent durer d’un jour à plus de deux semaines, et il existe des dizaines d’options parmi lesquelles choisir. Attention, il s’agit d’une option coûteuse.
Les deux options les plus viables en termes de facilité, d’accessibilité et d’accès à un maximum de sites sont la location de voiture et les excursions guidées. Vous trouverez ci-dessous nos conseils pour chacune d’entre elles :
- Location de voiture : le principal avantage de la location de voiture est qu’elle vous permet d’élaborer votre propre programme et de le modifier autant que vous le souhaitez. Restez plus longtemps dans une destination ou partez plus tôt – c’est vous qui décidez. La location d’une voiture vous donne une liberté absolue sur votre voyage. Comptez environ 640 USD pour une location de milieu de gamme de deux semaines. Les voitures de location sont couvertes par une assurance de base, mais si vous souhaitez une assurance complète (c’est une bonne idée), il vous en coûtera environ 160 USD* de plus.
- Voyages guidés : L’avantage des voyages guidés est que vous n’avez pas à planifier quoi que ce soit, ni à regarder une carte, ni à essayer de trouver l’itinéraire le plus efficace. Un professionnel fait tout cela pour vous. Si vous voulez moins de stress et préférez des vacances moins pratiques, l’option de la visite guidée peut vous convenir. Faites de Jasper ou de Banff votre point de départ. Certaines attractions sont accessibles à pied depuis l’une ou l’autre de ces villes. Pour tout le reste, réservez des visites auprès de l’une des nombreuses agences présentes en ville. Les voyagistes proposent des dizaines de formules différentes pour visiter les sites les plus importants mentionnés ci-dessus. Parmi les excursions proposées, citons la randonnée, l’équitation, le rafting, l’observation de la faune et de la flore, l’excursion sur la promenade des Glaciers, les lacs de montagne et les cascades, ainsi que les excursions en VTT (pour n’en citer que quelques-unes). En moyenne, les excursions journalières peuvent coûter entre 50 et 200 USD*, selon l’activité.
Où séjourner
Les Rocheuses canadiennes sont très prisées et, en raison de la courte saison de pointe, les hébergements affichent rapidement complet. Il est recommandé de réserver longtemps à l’avance (entre 6 et 12 mois avant votre voyage). Le prix dépend de l’option d’hébergement choisie. Les campings peuvent coûter entre 12 et 30 USD, les hôtels de catégorie moyenne (deux et trois étoiles) entre 150 et 250 USD, et les hôtels 4 et 5 étoiles dépassent souvent les 500 USD*. Le camping est sans aucun doute l’option la moins chère (prix et options indiqués ci-dessus) et la plus prisée par ceux qui préfèrent rester au cœur de la nature.
Amateurs d’aventure, de nature et de plein air, ne manquez pas l’occasion de découvrir le plus beau cadeau que Mère Nature ait fait à l’Amérique du Nord. Les Rocheuses canadiennes sont un endroit spécial réservé à ceux qui apprécient la couleur saisissante d’un lac glaciaire, la façon dont les montagnes encadrent un coucher de soleil ou la sensation de camper dans l’arrière-pays. Suivez notre guide et découvrez le meilleur des Rocheuses.
*Note : Les prix sont ceux du mois d’août 2018.