Le chemin des carrières vers le Machu Picchu

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Le chemin des carrières vers le Machu Picchu

Vue d’ensemble

Le sentier des carrières n’est pas l’alternative la plus difficile au sentier de l’Inca, mais certains affirment que les paysages sont encore plus spectaculaires que ceux du trek péruvien classique. La randonnée passe par plusieurs ensembles de ruines incas, notamment des travaux d’irrigation, la Porte du Soleil et, bien sûr, la carrière inca qui a donné son nom à la randonnée. L’itinéraire traverse également deux cols élevés, le col de Pucaqasa (4 370 m) et le col de Kuychicassa (4 450 m), tous deux plus hauts que le tristement célèbre col de la Femme morte (4 212 m), le point le plus élevé du Chemin de l’Inca. Le trek ne se termine pas au Machu Picchu, mais presque toutes les versions prévoient de passer la dernière nuit à Aguas Calientes, puis de visiter les ruines mondialement connues le lendemain matin avant le retour à Cusco.

Points forts

Sentier peu connu et peu fréquenté, offrant une expérience de trekking authentique.
Voir les ruines incas rarement visitées
Des panoramas andins particulièrement beaux
Vue sur la majestueuse montagne Veronica dans la chaîne de montagnes Urubamba
Visite du Machu Picchu le dernier jour

Les feux de la rampe

On n’arrive pas au Machu Picchu à pied.
L’altitude élevée signifie que les nuits sont souvent froides et qu’il y a un risque de mal d’altitude.

Faits concernant le sentier des carrières

Difficulté de la randonnée :	Modéré. Seulement deux cols élevés, mais la majeure partie du trek se déroule au-dessus de 3 500 m.
Durée du trek :	4 jours. 3 jours de trekking plus une visite au Machu Picchu le jour 4.
L’éloignement :	Éloigné. Peu d’établissements et une infrastructure minimale.
Altitude de départ :	2 900 m (à Rafca)
Altitude maximale :	4 450 m en franchissant le col de Kuychicassa
Type d’hébergement :	Camping et dernière nuit à l’hôtel à Aguas Calientes
Meilleure saison :	D’avril à octobre, car c’est la saison sèche. Les températures sont les plus froides, mais c’est à ce moment-là que les précipitations sont les plus faibles.
Lieux de départ et d’arrivée :	Rafca-Ollantaytambo / Aguas Calientes
Permis requis :	Aucun permis n’est nécessaire
La condition physique :	Il ne s’agit pas d’un trekking difficile, mais il requiert néanmoins une bonne condition physique. Le sentier traverse deux cols élevés et la majeure partie de la randonnée se déroule au-dessus de 3 500 m, ce qui signifie qu’il est plus difficile de respirer, plus facile de se fatiguer et qu’il y a un risque de mal d’altitude. Il est essentiel de s’acclimater correctement avant d’entreprendre le trek.

Itinéraire du sentier des carrières

Il existe différents itinéraires du sentier des carrières, mais la plupart comprennent le village de Socma, la cascade de Perolniyoc et les ruines de Corimarca, les cols de Pucaqasa et de Kuychicassa, l’Inti Punku (la porte du soleil) et la carrière de Cachicata. Le trekking dure trois jours et le quatrième jour est consacré à la visite du Machu Picchu. L’itinéraire type est le suivant :

Jour 1 : Cusco – Rafca (en voiture), Rafca – Rayanniyuq

Le premier jour commence par un trajet en voiture de Cusco jusqu’au point de départ du sentier à Rafca (2 900 m). De là, la première étape du trekking est le village de Socma (3 000 m), bien que certains groupes aillent jusqu’à Socma en voiture. Le reste de la journée est consacré à la marche vers le point de vue de la cascade de Perolniyoc et les ruines voisines de Corimarca. Le camp se trouve à Rayanniyuq (3 600 m).

Jour 2 : Rayanniyuq – Choquetacarpo

Le deuxième jour est le plus difficile et implique le franchissement de deux cols élevés, mais c’est aussi le plus gratifiant. La première étape consiste à franchir le col de Pucaqasa (4 370 m), qui offre certaines des plus belles vues du trek. Ensuite, les randonneurs franchissent le col de Kuychicassa (4 450 m), le point le plus élevé du sentier. De là, le sentier descend jusqu’à Inti Punku, la Porte du Soleil (pas la même que celle du Machu Picchu), d’où l’on aperçoit au loin la montagne Veronica aux sommets enneigés. Ensuite, le sentier continue jusqu’au deuxième camp de Choquetacarpo (3 600 m).

Jour 3 : Choquetacarpo – Ollantaytambo, Ollantaytambo – Aguas Calientes (en train)

Le troisième jour, les randonneurs continuent de descendre jusqu’à la carrière de Cachicata, qui a donné son nom au sentier. Il s’agit des vestiges d’une ancienne carrière inca qui n’a jamais été achevée en raison de la conquête espagnole. De là, le sentier continue jusqu’à Ollantaytambo, où se termine la randonnée. De là, les participants prennent le train pour Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo) où ils séjournent dans un hôtel.

Jour 4 : Visite du Machu Picchu, retour à Cusco

Le matin, les participants visitent le Machu Picchu avant d’être ramenés à Cusco.

Itinéraires alternatifs

D’autres itinéraires sont possibles. Un exemple pourrait être le suivant :

Premier jour : Cusco – Rafca (voiture), Rafca – Corimarca/Rayanniyuq
Deuxième jour : Corimarca/Rayanniyuq – Col de Charcahuaylla – Col de Chancachuco – Q’euñacancha
Troisième jour : Q’euñacancha – carrière de Cachicata – Ollantaytambo – Aguas Calientes (en train)
Quatrième jour : Visite du Machu Picchu, retour à Cusco

D’autres treks alternatifs au classique Chemin de l’Inca sont également possibles, notamment le Trek Salkantay, le Trek Choquequirao, le Trek Lares, le Trek Vilcabamba et le Trek Ausangate. Aucun de ces treks n’arrive au Machu Picchu, mais les participants peuvent rester à Aguas Calientes la dernière nuit et visiter le Machu Picchu avant de retourner à Cusco.

Bon à savoir

Si vous souhaitez faire l’ascension du Huayna Picchu, le sommet qui surplombe le Machu Picchu, il est préférable de réserver longtemps à l’avance car les permis sont limités à 400 par jour.
Les pourboires aux guides et aux porteurs ne sont pas obligatoires, mais ils sont coutumiers et très appréciés. Les porteurs, en particulier, ne sont généralement pas bien payés et les pourboires les aident à compléter leurs revenus.
Il est recommandé d’emporter une crème solaire et un insectifuge pendant le trek. Les rayons UV peuvent être intenses à haute altitude et les insectes piqueurs peuvent être un problème sur le sentier.

Pour ceux qui cherchent une alternative au Chemin de l’Inca, soit parce qu’ils n’ont pas réussi à obtenir un permis pour le trek classique, soit simplement parce qu’ils veulent essayer quelque chose de moins commun et de plus authentique, il y a beaucoup d’options intéressantes à considérer. Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience très originale sur un sentier dont peu de gens ont entendu parler, quelque chose de stimulant sans être trop pénible, le sentier des carrières au Pérou est une possibilité intrigante. Pour la plupart des personnes qui s’y aventurent, il s’agit d’un moment fort de leur séjour dans le pays.