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- Voyage en à Cuba
Au cours des deux dernières décennies, le refrain populaire pour visiter Cuba a été « Partez maintenant avant que cela ne change pour toujours », ce qui a fait exploser le tourisme sur cette île des Caraïbes.
Cuba est une île qui avance et recule régulièrement. C’est aussi un endroit réputé pour sa stagnation au cours des six dernières décennies, depuis que la révolution de 1959 a arrêté les horloges et mis tout sens dessus dessous. Lorsque vous vous rendrez à Cuba, vous serez frappé par les radios, les réfrigérateurs et les lampes d’époque, ainsi que par les enseignes au néon suspendues aux devantures des magasins. Il y a des pharmacies antiques et des barbiers traditionnels, et des voitures américaines classiques emblématiques partout. Mais il ne s’agit pas d’une tendance rétro, c’est du bricolage, figé dans la carbonite, à Cuba.
Cependant, le rythme de la modernisation sur l’île augmente de façon exponentielle. De nouveaux hôtels luxueux voient le jour et des hôtels-boutiques familiaux de première classe sont en plein essor. Et les restaurants maison – les paladars – mettent peu à peu la cuisine cubaine sur la carte culinaire.
D’autres transformations ont eu lieu. Ces dernières années, ce bastion communiste a perdu son patriarche titanesque, Fidel Castro, et a célébré la première visite présidentielle américaine en 80 ans. Il a prêté serment à un nouveau président, Miguel Diaz-Canel, première personne extérieure à la famille Castro à diriger le pays depuis 1959.
Mais le caractère unique de Cuba est inébranlable. Les panneaux d’affichage le long des routes proclament toujours « Le socialisme ou la mort », les ballerines et les joueurs de baseball de classe mondiale gagnent le même maigre salaire d’État que les travailleurs ordinaires. Lors de votre voyage à Cuba, vous pourrez rencontrer des artistes cubains dans leurs galeries d’art et apprendre à danser la salsa dans des studios à domicile. Vous pourrez faire un tour de ville dans une Chevrolet de 1956 et apprendre à faire du kitesurf, de l’escalade, jouer de la conga et monter à cheval. Les plages à couper le souffle, les mers vierges et les montagnes couvertes de forêts de l’île n’ont pas disparu.
Fiche d’information sur Cuba
- Taille et population : 11,2 millions d’habitants et 110 861 km2 de terres. Cuba est la plus grande île des Caraïbes par sa population et sa superficie.
- Taux d’alphabétisation : parmi les plus élevés au monde.
- Monnaie : le peso cubain (CUP) et le peso cubain convertible (CUC).
- Révolution : 26 juillet 1953 – 1er janvier 1959. Renversement du gouvernement de Fulgencio Batista et mise en place d’un gouvernement révolutionnaire, dirigé par Fidel Castro. La province orientale de Granma et l’un des journaux nationaux de Cuba portent tous deux le nom du bateau qui a transporté Fidel Castro et 81 autres rebelles du Mexique à Cuba en 1956. Le bateau lui-même a été nommé d’après la grand-mère du propriétaire initial.
- Fête nationale : Noël a été aboli en tant que jour férié à Cuba en 1969 et officiellement rétabli en 1998.
- Faune et flore : le plus petit oiseau du monde, le colibri, est indigène à Cuba.
Meilleure période pour se rendre à Cuba
La meilleure période pour se rendre à Cuba se situe généralement entre décembre et mai. Cependant, vous pouvez presque toujours compter sur un temps chaud et ensoleillé en raison de la proximité de l’équateur. Même si vous vous rendez à Cuba pendant la saison des pluies, entre mai et octobre, vous ne risquez pas de passer des vacances détrempées, car les pluies ne durent jamais très longtemps. Les mois de septembre et d’octobre correspondent à la haute saison des ouragans.
Du point de vue des festivals, les meilleures célébrations à Cuba ont lieu du 25 au 27 juillet, lorsque les habitants descendent dans la rue pour célébrer le succès de la révolution cubaine. Attendez-vous à des rassemblements, des discours et des danses. Les Cubains célèbrent ces jours comme les plus heureux de leur histoire.
En savoir plus sur les festivals et les dates à retenir pour se rendre à Cuba.
Où aller à Cuba ?
La capitale, La Havane
Si vous voyagez à Cuba, la visite de sa dynamique capitale, La Havane, doit figurer sur votre itinéraire. Habana Vieja est au cœur de cette ville unique – un mélange d’ancien et de nouveau, avec des splendeurs architecturales datant du XVIe siècle, ainsi que de nouveaux bars et restaurants, des hôtels de charme et des casas particulares.
À l’ouest de La Havane
Avec ses collines géantes de l’ère jurassique, la vallée de Viñales, dans la province de Pinar del Río, a des allures de monde perdu, tandis que la chaîne de la Sierra del Rosario abrite la charmante station écologique isolée de Las Terrazas. Vous pouvez visiter de nombreuses plantations de tabac, dont la plus célèbre est celle d’Alejandro Robaina. Pour une plongée sous-marine fantastique, dirigez-vous vers l’ouest jusqu’au site isolé de María La Gorda, sur la Península de Guanahacabibes.
À l’est de La Havane
Les stations balnéaires ne manquent pas à Cuba, mais pour des vacances complètes, rendez-vous à Varadero, dans la province de Matanzas. Une plage apparemment infinie, des hôtels tout compris et des sports nautiques se trouvent à deux heures de route à l’est de La Havane. La Península de Zapata, sauvage et préservée, au sud de la province, abrite une faune abondante et offre d’excellentes possibilités de plongée. Les impressionnantes Cuevas de Bellamar (grottes de Bellamar) et les paysages luxuriants de la vallée de Yumurí sont d’autres destinations populaires pour une excursion d’une journée.
Santa Clara, Cienfuegos et environs
Santa Clara mérite une halte lors de votre voyage à Cuba. Cette grande ville animée est probablement plus connue pour ses liens avec Che Guevara. La ville de Cienfuegos est connue comme la « Perle du Sud » et jouit d’un cadre charmant au bord de la mer.
De Trinidad à la province de Ciego de Ávila
La ville historique et atmosphérique de Trinidad, avec son architecture coloniale aux couleurs pastel et son côté villageois, attire de nombreux visiteurs. C’est également un point de départ idéal pour explorer la Sierra del Escambray, en particulier les Topes de Collantes. En outre, vous pouvez l’utiliser comme point de départ pour découvrir la côte idyllique de la Península de Ancón et ses plages, en particulier Playa Ancón.
Pour un sable blanc plus doux, dirigez-vous vers Cayo Coco et Cayo Guillermo, plus calme, au large de la côte nord de la province de Ciego de Ávila. Si les hôtels de luxe des cayes ne sont pas à la portée de votre budget, vous pouvez vous installer dans la pittoresque ville de Morón. Profitez de la campagne environnante qui regorge de palmiers, de canne à sucre et d’agrumes.
Camagüey, l’une des plus anciennes villes de Cuba, classée au patrimoine de l’UNESCO, regorge de curiosités architecturales et de rues pavées pleines d’atmosphère. Elle est particulièrement animée pendant le carnaval de juin.
À une courte distance en voiture vers le nord, on trouve la station balnéaire discrète de Santa Lucía et les plages merveilleusement isolées et tranquilles de Cayo Sabinal.
De Holguín à Guantánamo
Le joyau de la province de Holguín, dans le nord de l’Oriente, est la pittoresque et animée Playa Guardalavaca, dont le sable sucré est très apprécié des Cubains et des touristes. Playa Esmeralda, Pesquero et Turquesa offrent luxe et tranquillité.
Baracoa, petite ville côtière animée située à l’extrémité sud de Cuba, est entourée de montagnes, de forêts tropicales et de paysages parmi les plus époustouflants du pays.
Santiago de Cuba
Si vous voyagez à Cuba, vous pourriez facilement passer toutes vos vacances dans la province de Santiago de Cuba, au sud-est de l’île. La route de la côte sud, entre les eaux scintillantes et les montagnes bleu-vert de la Sierra Maestra, est superbe. Les montagnes abritent d’excellentes possibilités de trekking, ainsi que de nombreux sites liés à la révolution.
La ville de Santiago, énergique et bourdonnante, offre une ambiance décontractée et résolument caribéenne, séduisant les visiteurs avec quelques-unes des meilleures musiques cubaines, en particulier lors de son carnaval annuel de juillet.
Isla de la Juventud
Il faut trois heures de ferry pour rejoindre l’Isla de la Juventud, au large de la côte sud de la province d’Artemisa. Mais si vous faites l’effort de vous y rendre, vous apprécierez la qualité intemporelle de l’île. Vous pourrez profiter de plages douces, de promenades à pied ou à vélo, et vous trouverez de superbes sites de plongée.
Comment se rendre à Cuba
Il est facile de se rendre à Cuba. Plusieurs compagnies aériennes proposent des vols directs depuis l’Europe, mais peu depuis le Royaume-Uni. Il peut s’avérer plus économique de prendre un vol indirect vers Cuba depuis le Royaume-Uni via d’autres villes européennes. Il n’y a pas de vols directs depuis l’Irlande, ni depuis l’Australie. Il est désormais possible de prendre un vol direct depuis les États-Unis, mais c’est le Canada qui, depuis longtemps, propose le plus grand nombre de vols à destination de Cuba. La plupart des vols atterrissent à l’aéroport José Martí de La Havane, mais il est possible de se rendre directement dans certains aéroports régionaux.
Si vous vous rendez à Cuba depuis les États-Unis et que vous réservez par l’intermédiaire d’un voyagiste spécialisé, celui-ci sera probablement autorisé à accueillir des groupes de citoyens américains. Vous n’aurez donc pas à vous occuper vous-même de l’obtention de cette licence.
Pour plus d’informations sur les vols à destination de Cuba.
Comment se déplacer à Cuba
Les déplacements à Cuba se font principalement en bus, d’autant plus que les Cubains ne sont pas nombreux à posséder une voiture. Il existe deux réseaux nationaux de bus. Víazul opère pour les détenteurs de passeports étrangers et les Cubains payant le CUC, et le réseau Empresa Omnibus Nacionales, pour les Cubains payant le peso national.
Les taxis, en particulier les taxis collectifs, sont un moyen facile et relativement bon marché de se déplacer à Cuba. La location d’une voiture est également une option pratique. Les voyages en train sont lents mais constituent un bon moyen de découvrir le pays et les circuits à vélo gagnent en popularité. Pour les longues distances, il peut être intéressant de prendre l’avion entre les destinations.
En savoir plus sur les déplacements à Cuba : les pièges de la location de voiture et de la conduite, les déplacements en bus, les options de taxi (taxis communaux ou taxis colectivos, taxis longue distance, taxis touristiques, taxis privés, bicitaxis et mototaxis), le vélo et le train.
Les meilleurs endroits à visiter à Cuba
Les voyages à Cuba sont caractérisés par la chaleur, la musique, la danse et la culture. Il n’est pas possible de voir tout ce que l’île a à offrir en un seul voyage. Voici donc quelques-uns des meilleurs endroits à visiter à Cuba.
- BaracoaCette petite ville animée située à la pointe sud-est de Cuba est une étape incontournable du circuit des voyageurs. Imprégnez-vous de son atmosphère d’antan en flânant dans les rues aux maisons coloniales de couleur pastel, et observez le monde passer au Parque Central. Les habitants s’y retrouvent pour jouer aux échecs et aux dominos. Baracoa est entourée de certaines des montagnes, forêts tropicales et campagnes les plus époustouflantes du pays, riches en bananiers et en cocotiers. Vous pouvez atteindre le sommet plat d’El Yunque, la montagne au sommet plat de la chaîne Sagua Baracoa, en quelques heures sans trop transpirer. Vos efforts seront récompensés par des vues époustouflantes.
- Jardines del ReyCet archipel de la côte nord de Cuba offre un sable doux et crémeux, baigné par des eaux d’une clarté saisissante, des lagunes magnifiques, des flamants roses et des mangroves denses. La plage de Playa Pilar sur Cayo Guillermo est la principale attraction pour les amateurs de plage, tandis que les plongeurs et les amateurs de plongée avec tuba se dirigent vers la côte nord-est de Cayo Coco. On y trouve l’un des plus longs récifs coralliens du monde, où les poissons-anges, les poissons-papillons et les chirurgiens offrent une explosion de couleurs. Si les mondes sous-marins ne sont pas votre tasse de thé, explorez l’intérieur luxuriant et boisé de Cayo Coco, qui plaira particulièrement aux amateurs d’oiseaux. C’est un havre de paix pour les colibris et les pélicans, et les marais du sud sont un sanctuaire pour les hérons et les ibis blancs.
- Habana Vieja (La Vieille Havane)On a l’impression que le temps s’est arrêté dans ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Habana Vieja se compose de places pavées, de demeures coloniales en ruine, de cours intérieures verdoyantes, de forts du XVIe siècle et de bâtiments centenaires parfaitement restaurés. La circulation automobile étant pratiquement inexistante, c’est un plaisir d’absorber l’atmosphère bourdonnante simplement en se promenant. La Plaza Vieja est la place la plus animée et la plus séduisante de la Vieille Havane, animée par le bourdonnement des visiteurs dans les cafés et les restaurants. Passez le temps et observez les gens autour d’un café ou d’un cocktail au rhum.
- La vallée de ViñalesLes collines calcaires géantes et bosselées (mogote) qui se profilent sur le sol plat de la luxuriante vallée de Viñales offrent un spectacle saisissant. C’est particulièrement vrai tôt le matin, lorsque la vallée peut être enveloppée d’une brume éthérée. Les cultivateurs de tabac traditionnels, avec leurs charrues actionnées par des bœufs, ajoutent à l’impression que le temps s’est arrêté. Profitez de l’ambiance conviviale du village discret de Viñales, visitez les grottes voisines et explorez peut-être la région à cheval.
- Trinidad
Trinidad est la ville la plus visitée de l’île, et pour cause : ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO a beaucoup de caractère. Se promener dans les rues pavées de la vieille ville, avec son assortiment de maisons aux couleurs pastel, aux toits rouges et aux demeures coloniales, est un véritable enchantement. La magnifique Plaza Mayor est le centre de la vieille ville et tous les principaux musées se trouvent à proximité. Montez les escaliers en bois des tours du Museo de la Lucha Contra Bandidos (musée de la lutte contre les bandits) et du Museo de Historia Municipal (musée de l’histoire municipale). C’est là que vous aurez les meilleures vues de Trinidad, encadrée par la côte et les montagnes. Ne quittez pas Trinidad sans avoir visité la Casa de la Música. Attirant les plus grandes foules de la ville, cette salle de musique live est l’endroit le plus animé de Trinidad. Vous y trouverez la meilleure salsa des grands orchestres et la garantie de danser. - Sierra Maestra
Le trekking dans la Sierra Maestra, la plus haute chaîne de montagnes de Cuba, vous coupera le souffle, au sens propre comme au sens figuré. Les montées abruptes rendent les randonnées éprouvantes, tandis que les paysages de végétation luxuriante et sauvage, les mers sauvages et les champs de canne à sucre au loin sont envoûtants. La Sierra Maestra ne peut être parcourue qu’avec un guide, mais le jeu en vaut la chandelle. Le sentier qui traverse la forêt tropicale du Parque Nacional Turquino jusqu’au point culminant de l’île, le Pico Turquino, est particulièrement impressionnant. - Sierra del Escambray
La Sierra del Escambray offre certains des plus beaux paysages de Cuba. Le Gran Parque Natural Topes de Collantes propose de magnifiques randonnées pédestres et équestres. Les pentes abruptes et boisées de pins et d’eucalyptus laissent place à de magnifiques cascades et piscines, ainsi qu’à des vues imprenables. Pour accéder à un plus grand réseau de sentiers, il faut se faire accompagner d’un guide, car l’accès est restreint pour les voyageurs indépendants. - Playa Perla Blanca
Le voyage jusqu’à ces îlots isolés et riches en plages, les cayes du nord, le long d’une chaussée de 50 km de long qui frôle les eaux claires, est une raison suffisante pour s’y rendre. Mais l’attraction principale est le sable paradisiaque et doux comme de la crème de Playa Perla Blanca. Située à l’extrémité est de Cayo Santa María, cette plage vierge semble isolée et préservée, en partie en raison de l’absence d’installations. - Maria La Gorda pour la plongée
Les eaux de María La Gorda, sur la Península de Guanahacabibes, offrent quelques-unes des meilleures plongées de Cuba et la ville tranquille constitue un point de départ idéal. Grâce à la protection de la baie, les eaux sont claires et calmes, ce qui est idéal pour les plongeurs expérimentés comme pour les débutants. La cinquantaine de sites de plongée offre la possibilité d’observer une grande variété de faune et de flore sous-marines. On y trouve notamment des barracudas à l’allure féroce, des langoustes, des murènes et des requins-baleines. - Plantation de tabac Alejandro Robaina
Les cigares cubains sont généralement connus pour être les meilleurs au monde – et les meilleurs d’entre eux sont produits dans la région fertile de Vuelta Abajo, dans la province de Pinar del Rio. Il existe de nombreuses plantations de tabac, mais la plus célèbre est celle d’Alejandro Robaina. Produisant du tabac de qualité supérieure depuis 1845, c’est la seule plantation de Cuba à produire sa propre marque, le Vegas Robaina, nommé d’après le petit-fils du fondateur. Bien qu’Alejandro Robaina soit décédé en 2010 à l’âge avancé de 91 ans, la plantation est toujours florissante. Vous pouvez participer à une visite intime et terre-à-terre qui fait revivre le parcours du tabac de la plantation, de la semence au cigare.
Plus d’informations sur les choses à ne pas manquer à Cuba.
Itinéraires pour Cuba
Les transports à Cuba sont quelque peu désorganisés et défient toute logique. Nous vous conseillons donc de planifier votre voyage à l’avance. Nous avons créé quelques itinéraires pour vous inspirer et vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite.
Pour savoir ce qu’il faut faire à La Havane en deux ou trois jours, consultez notre itinéraire « Grand tour de La Havane ». Si vous êtes intéressé par les grands espaces cubains et que vous disposez de deux semaines pour les explorer, consultez notre itinéraire « Montagnes et mogotes ». Et si vous avez envie de parcourir Cuba en deux roues, notre itinéraire « La Havane à Trinidad à vélo » vous plaira certainement.
Nous avons créé cet exemple d’itinéraire combinant les curiosités de la ville, la culture et les plages paradisiaques – idéal pour une première visite à Cuba.
Jours 1 à 3 : La Havane
La Havane, capitale vibrante vieille de 500 ans, est faite de voitures anciennes, de bâtiments colorés de style colonial, de cigares et de salsa. Dirigez-vous vers la charmante Habana Vieja (La Vieille Havane), pour manger des churros et explorer les rues aux bâtiments en ruine, les bars et les restaurants nouveaux et intéressants. Embarquez pour un tour en voiture classique, où vous serez conduit dans tous les endroits chauds de La Havane dans une voiture ancienne de bon goût. Ne manquez pas de visiter la Plaza de la Revolucion (place de la Révolution) et la tristement célèbre cathédrale de La Havane. La fabrique de cigares Sinistro est une véritable icône à La Havane. Elle propose des visites au cours desquelles vous pouvez rouler vos propres cigares, ce qui est parfait pour un souvenir fait main.
Jours 3 – 7 : Playa Jibacoa et Varadero
À environ 60 km de La Havane se trouve le secret le mieux gardé de Cuba, Playa Jibacoa. Cette plage pittoresque est digne d’une carte postale avec son sable blanc et ses eaux claires et émeraude. La beauté de Playa Jibacoa réside dans le fait qu’elle est isolée et rarement connue des touristes. Détendez-vous, nagez et plongez dans les épaves coulées pendant quelques jours et profitez de la chaleur des Caraïbes. Un peu plus loin se trouve la plage la plus connue, Varadero. Varadero offre les mêmes plages magnifiques, mais avec plus de touristes et de chaînes hôtelières.
Consultez nos autres itinéraires pour Cuba.
Conditions d’entrée à Cuba
Vous devez être en possession d’un passeport de dix ans, valable deux mois après votre départ de Cuba, d’un vol de retour ou de continuation réservé et d’une assurance maladie. Si vous n’avez pas de preuve d’assurance, vous devrez peut-être souscrire une police d’assurance maladie cubaine. Les compagnies américaines ne couvrent pas Cuba. Vous devrez également acheter une carte de touriste (visa pour Cuba). Cette carte est disponible en ligne, dans les aéroports britanniques et auprès de certaines compagnies aériennes et de certains voyagistes. Les cartes touristiques sont valables 30 jours pour les citoyens britanniques, américains et australasiens, et 90 jours pour les Canadiens. Elles peuvent être renouvelées pour 30 jours supplémentaires une fois à Cuba. En outre, les citoyens américains doivent prouver qu’ils possèdent une licence pour voyager.
En savoir plus sur les conditions d’entrée : Restrictions de voyage à Cuba et visas pour se rendre à Cuba.
Voyager avec des enfants à Cuba
Les enfants sont les bienvenus presque partout, bien qu’il y ait peu de divertissements qui leur soient spécifiquement destinés. Il n’y a pas non plus beaucoup d’équipements tels que des chaises hautes, des sièges auto, des tables à langer, etc. Les articles de premiers soins peuvent être plus chers et moins facilement disponibles, de même que les couches, les lingettes pour bébés, etc. Le seul lait disponible est du lait UHT.
Pour en savoir plus sur les voyages avec des enfants à Cuba.
Hébergement à Cuba
Les possibilités d’hébergement se divisent généralement en deux camps : les hôtels et les casas particulares (littéralement « maisons privées »), qui constituent souvent les meilleurs endroits pour séjourner à Cuba. Les hôtels se divisent en deux catégories : ceux qui sont gérés par l’État cubain et ceux qui appartiennent à des chaînes internationales.
En savoir plus sur l’hébergement à Cuba – les différents types d’hôtels et de hostales, les casas particulares, les campismos (similaires au camping).
Santé à Cuba
Aucun risque sanitaire particulier n’est à craindre si vous vous rendez à Cuba, même s’il est déconseillé de boire l’eau du robinet en raison de la présence éventuelle de parasites. Aucune vaccination n’est légalement obligatoire, mais il est conseillé de se faire vacciner contre l’hépatite A, le choléra, le tétanos et, dans une moindre mesure, la rage et la typhoïde. Emportez une trousse de premiers secours, dont la disponibilité est limitée.
En savoir plus sur les questions de santé à Cuba, telles que la nourriture et l’eau, les moustiques et les tiques, l’exposition au soleil, les hôpitaux, les cliniques et les pharmacies, etc.
Sécurité à Cuba
La criminalité à l’encontre des visiteurs étrangers est en augmentation, en particulier à La Havane, où l’on trouve également des crimes violents. En général, cependant, la plupart des délits contre les touristes sont des vols à la tire et des vols de sacs, surtout à Habana Vieja et Centro Habana.
Les femmes voyageant seules à Cuba sont généralement en sécurité, plus que dans de nombreuses villes occidentales, en particulier la nuit. Les femmes sont traitées avec courtoisie et respect. Le problème que les femmes risquent le plus de rencontrer si elles voyagent à Cuba est l’attention non désirée. Toutefois, cette attention est généralement portée avec charme, de sorte qu’elle tend à être plus irritante que menaçante.
En savoir plus sur la sécurité à Cuba : femmes voyageant seules, précautions contre la criminalité, etc.
Assurance voyage
Lorsque vous vous rendez à Cuba, vous devez avoir une assurance voyage qui couvre les frais médicaux. Si vous n’avez pas d’assurance à l’immigration, vous devrez souscrire une police d’assurance auprès d’Asistur, l’agence d’assistance touristique. Les citoyens américains doivent s’adresser à Asistur pour obtenir une assurance, car les compagnies d’assurance américaines ne couvrent pas Cuba.
Plus d’informations sur l’assurance voyage pour Cuba et sur l’achat d’une assurance voyage.
L’alimentation à Cuba
Les visiteurs de Cuba ne sont généralement pas attirés par sa cuisine. Vous ne souffrirez pas de la faim, car les portions sont généralement énormes et les produits sont cultivés localement, mais il est peu probable que vous soyez enthousiasmé par ce qui se trouve dans votre assiette, car la nourriture a tendance à être fade. Cela dit, le développement de l’entreprise privée à Cuba a permis l’émergence de nouveaux restaurants intéressants (paladars), en particulier à La Havane.
La viande a tendance à figurer en bonne place sur les menus dans tout le pays, souvent rôtie ou préparée en ragoût et accompagnée de riz et de haricots, de manioc ou de patates douces. Dans les régions côtières, vous trouverez des fruits de mer d’une fraîcheur exceptionnelle. La nourriture de rue est généralement fraîchement préparée et très savoureuse, et constitue un déjeuner ou un en-cas bon marché. Parmi les en-cas les plus courants, citons les tamales (farine de maïs, poivrons et oignons cuits à la vapeur et enveloppés dans des feuilles de maïs) et les beignets de maïs.
Où manger à Cuba
Les restaurants à péage convertible proposent généralement des repas de meilleure qualité que les établissements à péage national (qui s’adressent principalement aux Cubains). Ils ont également tendance à être plus propres et plus agréables, en général. Toutefois, il est parfois possible de trouver des repas très bon marché et décents dans les restaurants du peso national. Les paladars étaient autrefois installés chez les particuliers, mais Cuba connaît une recrudescence de ces restaurants privés situés dans des cadres intéressants, tels que d’anciens bâtiments coloniaux ou des manoirs.
N’oubliez pas que la plupart des établissements n’acceptent que l’argent liquide et que, lorsque les cartes de crédit sont acceptées, vous pouvez rencontrer des problèmes. Il est donc préférable d’éviter tout paiement par carte.
En savoir plus sur la nourriture à Cuba : restaurants d’État et paladars, plats populaires, nourriture de rue, fruits, sucreries et snacks, etc.
Boissons à Cuba
Le rhum, la boisson nationale, est bon marché et facilement disponible, en particulier le Havana Club, tandis que le Santiago de Cuba est le choix de nombreux connaisseurs. Le rhum est également la vedette de plusieurs cocktails cubains classiques, tels que le Cuba libre, le daiquiri et le mojito. La bière (cerveza), telle que Cristal, est abondante.
Les boissons gazeuses, dont le Coca et le Pepsi, sont vendues dans les magasins à billets convertibles, aux côtés des marques alternatives de boissons gazeuses cubaines. Parmi les autres boissons cubaines, citons le granizado (boisson gazeuse), le guarapo (boisson mousseuse sucrée à base de canne à sucre pressée), le Prú (spécialité de l’est de Cuba, qui ressemble à une bière de gingembre épicée) et la limonade fraîche.
Sans surprise, le café est une boisson très populaire parmi les Cubains. Il est servi dans tous les restaurants et bars, ainsi que dans les kiosques à café à péage dans les centres-villes.
En savoir plus sur les boissons à Cuba.
Conseils pour voyager à Cuba
Coûts et argent
Cuba n’est pas un pays particulièrement bon marché. Si votre budget est serré, les biens et services en pesos nationaux, tels que les marchés de produits frais et les vendeurs ambulants, vous permettront d’économiser de l’argent, mais ce n’est pas toujours le cas. Vous devrez payer votre hébergement en pesos convertibles et, très probablement, vos déplacements en bus, en taxi, etc. sur de longues distances, même si les taxis peuvent être rentables si vous les partagez avec d’autres passagers.
Cuba possède deux unités monétaires : le peso cubain, ou peso national (CUP), et le peso cubain convertible (CUC), qui ne peut être acheté ou vendu qu’à Cuba même. Les deux sont représentés par le signe du dollar ($), ce qui peut prêter à confusion, bien que les prix soient parfois indiqués en CUC, CUP ou MN (pesos nationaux). Les pièces et billets écossais, nord-irlandais et australiens ne peuvent pas être échangés à Cuba.
Ayez toujours un peu d’argent en liquide, en petites coupures, car de nombreux magasins et restaurants, ainsi que les gares routières et ferroviaires, n’ont tout simplement pas assez de monnaie. La moindre déchirure sur un billet de banque est susceptible d’être refusée.
Cartes de crédit, guichets automatiques et change
Bien que les hôtels, les restaurants et les boutiques touristiques haut de gamme acceptent généralement les cartes de crédit, la majorité des lieux fonctionnent encore uniquement en espèces. Les cartes émises par une banque ou une société de cartes de crédit américaine ne sont pas acceptées du tout, pas plus que les cartes Maestro ou Cirrus. Les distributeurs automatiques de billets sont peu nombreux et beaucoup n’acceptent que les cartes cubaines.
La Banco Financiero Internacional et la Banco de Crédito y Comercio sont les banques les plus habituées à traiter les opérations de change ; elles ont des succursales dans toutes les grandes villes.
En savoir plus sur l’argent : les coûts, les banques, le change et ce qu’il faut faire en cas de difficultés financières à Cuba.
Les médias
L’État contrôle et censure étroitement tous les médias à Cuba. Le principal journal national est Granma, le porte-parole officiel du parti communiste cubain ; il existe peu de journaux internationaux. Le magazine et site web On Cuba, basé aux États-Unis, est l’une des meilleures sources d’informations et de points de vue impartiaux et actualisés sur Cuba, en particulier sur les relations entre Cuba et les États-Unis et sur les projets culturels. Le site web Havana Live est une bonne source d’informations sur l’actualité de la capitale et d’ailleurs, ainsi que d’informations touristiques.
En savoir plus sur les médias à Cuba.
Festivals à Cuba
Cuba organise quelques-uns des meilleurs festivals d’Amérique latine, depuis l’incontournable carnaval de juillet à Santiago de Cuba jusqu’au célèbre festival du film de La Havane (Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano), en passant par de nombreux festivals plus modestes célébrant la musique, la danse et d’autres formes d’art. Lors de votre voyage à Cuba, il est intéressant de faire coïncider votre visite avec l’un de ces festivals.
Activités à Cuba
Cuba a la chance de disposer d’un grand nombre de sites de plongée sous-marine exceptionnels, en particulier dans les eaux plus claires de la côte sud, comme María La Gorda dans le sud-ouest de Pinar del Río. La plongée est possible toute l’année, même si la visibilité peut être réduite pendant la saison des ouragans.
Parmi les autres sports et activités de plein air à essayer, citons le kitesurf, la randonnée (bien que l’accès soit restreint et qu’il faille probablement se faire accompagner d’un guide) et la pêche – Cuba étant l’une des meilleures destinations de pêche des Caraïbes.
Le baseball, le basket-ball et le football font partie des sports qui attirent les spectateurs, et vous pouvez assister à un match des ligues nationales pour presque rien.
En savoir plus sur les sports et les activités de plein air à Cuba.
Le shopping
Les cigares, le rhum, le café, la musique, l’art et l’artisanat sont les produits qui valent vraiment la peine d’être achetés ici. Il est également possible de dénicher de superbes articles ménagers, meubles et souvenirs d’époque.
En savoir plus sur le shopping à Cuba.
Obtenez d’autres conseils de voyage pour Cuba : heures d’ouverture, jours fériés, travailler et étudier à Cuba, voyageurs LGBT, voyager avec un handicap, étiquette des pourboires – et bien d’autres choses encore.
Voitures américaines classiques
L’image la plus clichée de Cuba est sans doute celle d’une voiture américaine classique roulant devant un bâtiment colonial en ruine, et il n’est pas nécessaire de séjourner longtemps dans le pays pour comprendre pourquoi cette image est devenue si omniprésente. Il y aurait environ 60 000 voitures anciennes à Cuba, dont la plupart sont encore en circulation et presque toutes importées des usines de Détroit dans les années 1940 et 1950, lorsque les États-Unis étaient le principal partenaire commercial de Cuba. Après que le président Kennedy a mis fin à tous les échanges commerciaux avec Cuba par l’intermédiaire de l’embargo économique de 1962, qui existe encore aujourd’hui, les propriétaires de voitures ont été contraints de faire rouler leurs Buick, Oldsmobile, Chevrolet et Ford. Incapables de se procurer des pièces de rechange, les fiers propriétaires sont devenus au fil des ans les plus ingénieux de la planète, récupérant des pièces de Ladas du bloc de l’Est, des appareils électroménagers et même de vieux chars d’assaut pour maintenir leur voiture en vie.
Le rhum cubain
Lorsqu’en 1539, Carlos V a émis une ordonnance royale officialisant la production de rhum, il a assuré la place du rhum cubain sur la carte. Aujourd’hui, Cuba produit certaines des marques de rhum les plus respectées au monde, des variétés modernes douces et soyeuses qui n’ont plus grand-chose à voir avec la boisson âpre appréciée par les pirates et les renégats du XVIe siècle. La qualité va du rhum blanc le plus basique, largement utilisé dans les cocktails (notamment le mojito, le cuba libre et le daiquiri), à divers rhums sombres vieillis en fûts de chêne pendant des périodes plus ou moins longues, allant d’environ trois ans à trente ans, ces derniers se vendant à environ 50 $CUC la bouteille – et se dégustant de préférence purs ou avec un morceau de glace. Bien que Havana Club soit le plus connu de tous les rhums cubains, en parcourant les étagères des magasins de pesos convertibles, vous découvrirez des variétés alléchantes mais moins connues, comme le rhum brun agréablement sucré de Cubay et Ron Palma Mulata, un bon rhum blanc qui est légèrement moins cher que son équivalent Havana Club. Parmi les meilleurs rhums cubains, citons le Havana Club Gran Reserva et le Santiago de Cuba Extra Añejo, réputé pour être la boisson préférée de Fidel Castro lui-même.
Pour approfondir :