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- Apprenez à connaître de près la faune de l’Antarctique
L’Antarctique est un endroit que peu de gens voient, ce qui est dû au fait que c’est l’endroit le plus froid, le plus sec et le plus venteux du monde. La température peut descendre jusqu’à moins 129 degrés Fahrenheit. Les précipitations moyennes ne sont que de quelques pouces par année et des vents de 200 mi/h ont été enregistrés le long de la côte. En fait, l’Antarctique est officiellement considéré comme un désert, mais au milieu de tout ce climat extrême, il existe une faune et une flore très riche.
Les animaux de l’Antarctique La mer est souvent plus chaude que la terre, de sorte que la plupart des animaux qui vivent en Antarctique vivent dans l’eau. Aucun mammifère, reptile ou amphibien ne vit en Antarctique. Le continent connaît quelques oiseaux vagabonds et des canards d’eau douce dans les régions de Géorgie du Sud et de Kerguelen, mais pas beaucoup plus. Au lieu de cela, les visiteurs en Antarctique verront surtout des pingouins sur le sol glacé.
Les pingouins Les pingouins semblent régner sur l’Antarctique et sont souvent considérés comme un emblème du continent. Ils vivent dans des colonies qui ont souvent des populations plus importantes que de nombreuses villes et sont l’une des rares espèces capables de survivre aux conditions difficiles de l’Antarctique. Au total, il y a 17 espèces différentes de manchots, mais seulement deux d’entre elles sont présentes en Antarctique : l’Empereur et l’Adélie.
Les manchots empereurs sont faciles à repérer. Ces manchots mesurent près d’un mètre quatre de haut avec des taches dorées sur le dessus de la poitrine et les oreilles, et cette race vit le plus au sud de toutes les autres espèces. On les voit rarement dans les eaux subantarctiques. Par contre, les manchots Adélie ont un devant blanc et un dos et une tête noirs, ce qui leur donne l’apparence d’un costume, sans reflets dorés. Ces manchots sont plus petits que les manchots empereurs mais sont très proéminents. Il y a plus de 2,5 millions de couples en Antarctique – et ils sont fougueux. On sait qu’Adélies attaque les scientifiques en visite avec leurs palmes.
Les manchots Chinstrap, Gentoo, Macaroni, Magellanic et Rockhopper habitent la pointe nord de la péninsule Antarctique.
Les baleines sont l’un des deux groupes de mammifères marins qui vivent dans les eaux autour de l’Antarctique. Ces baleines peuvent être classées en deux grandes catégories : les baleines à dents et les baleines à fanons. Les baleines à dents ont des dents et se nourrissent généralement de calmars ou de poissons. Ces baleines varient en taille, allant de l’énorme cachalot (comme Moby Dick) aux marsouins et aux épaulards.
Les baleines à fanons, ou « Grandes baleines », ont des fanons plats en forme de pelle au lieu de dents. Ces baleines utilisent leurs dents pour filtrer les petits poissons et le plancton de l’eau. Le rorqual bleu et le rorqual à bosse sont des fanons. Vous pouvez faire la différence, car les baleines à fanons sont normalement plus grosses que les baleines à dents, à l’exception notable du cachalot. Les baleines à fanons ont deux évents, tandis que les baleines à dents n’en ont qu’un seul.
Parmi les autres espèces de baleines de l’Antarctique figurent le petit rorqual et la baleine noire australe, une espèce que l’on ne trouve que dans l’hémisphère sud.
Phoques Lorsque vous visitez l’Antarctique, vous pouvez aussi rencontrer des phoques. Six espèces vivent en Antarctique, dont quatre ont un habitat glaciaire et se reproduisent souvent sur la glace de mer au printemps. Les phoques léopards et les phoques Ross sont souvent observés seuls, tandis que les phoques de Weddell et les phoques crabiers ont tendance à rester en groupe. Vous pouvez aussi voir des phoques des Malouines et des éléphants de mer.
En général, il existe deux principaux types de phoques : les phoques véritables, comme ceux mentionnés ci-dessus, et les phoques à oreilles, ce qui signifie qu’ils ont des oreilles externes. Les otaries à oreilles comprennent les otaries à fourrure et les otaries, et on les trouve habituellement sur les plages au nord des zones de banquise.
La faune de l’Antarctique est si abondante et les gens si clairsemés que vous ne manquerez pas d’apercevoir quelque chose pendant votre voyage. Si l’observation de la faune de l’Antarctique est votre objectif principal, assurez-vous d’y aller en janvier ou février, qui est la période de pointe pour la plupart des activités fauniques. Vous pouvez également choisir d’explorer le continent en croisière. Les croisières sont une excellente façon d’explorer les eaux plus profondes, de voir certains des sites à voir et d’observer plus d’animaux sauvages en groupe. Vous pouvez voir les phoques qui traînent sur la glace de mer, les pingouins regroupés en colonies, les otaries qui se promènent et les baleines qui font surface à la recherche d’air.
Pour les voyageurs les plus aventureux, le kayak est la voie à suivre. Vous avez la chance de rencontrer de près la faune et la flore de l’Antarctique et d’aller là où les bateaux de croisière plus grands ne peuvent tout simplement pas aller.
Antarctique : Croisières et Voile
Options de voyage Si vous voulez vivre une expérience Antarctique complète, faites une croisière. Vous partirez de Buenos Aires, en Argentine, vous traverserez les Malouines, puis la Géorgie du Sud et les îles Sandwich, et enfin la péninsule Antarctique avant de retourner en Argentine. Bien qu’il s’agisse d’une excellente façon de passer quelques semaines, cette croisière n’est pas votre seule option. L’un des meilleurs aspects d’une visite en Antarctique est que le continent n’est pas aussi éloigné qu’il le semble. Bien que vous puissiez absolument choisir des croisières en Antarctique d’une durée de quelques semaines ou d’une semaine seulement, les croisières ne sont pas la seule façon de voyager.
Vous pouvez aussi prendre l’avion pour l’Antarctique le jour, la nuit ou le week-end. Le voyage ne prend que deux heures dans les airs pour aller de Punta Arenas au Chili à l’île King George – la plus grande île du sud des îles Shetland et juste au nord de la péninsule Antarctique. Vous pouvez faire une croisière d’une journée, louer un kayak ou voler dans un sens et faire une croisière dans l’autre.
En bref, l’Antarctique est une expérience unique qui est plus pratique que vous ne le pensez. Prenez l’avion pour la journée ou partez en croisière pendant des semaines à la découverte de la faune locale. En Antarctique, vous verrez des pingouins batifoler, des phoques se prélasser et des baleines remonter à la surface à la recherche d’air… tout cela vous laissera des souvenirs vraiment merveilleux.
Itinéraires suggérés : 11 jours Antarctica Express (Départ de Punta Arenas) 22 jours Falklands, Géorgie du Sud, & Antarctica Explorer 3 jours de vol en Antarctique (2 ou 3 jours)
Antarctique : Nature et faune
