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- Glacier San Rafael : Une visite s’impose
Comment découvrir le glacier San Rafael
Le glacier San Rafael n’est pas aussi populaire que les autres glaciers du Chili car il est beaucoup moins accessible qu’eux. Il est possible de s’y rendre, mais cela prend du temps. Cependant, si vous êtes prêt à faire le voyage, vous serez largement récompensé. Voici quelques façons de découvrir le glacier.
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Excursion en catamaran
C’est le moyen le plus courant de visiter le glacier San Rafael. L’excursion dure 14 heures et part de Puerto Chacabuco. Une fois arrivé au glacier, vous descendrez du bateau principal et monterez dans des bateaux plus petits qui vous emmèneront plus près de la glace. En vous faufilant entre les mini icebergs qui remplissent l’eau, vous sentirez le froid sur votre visage en sirotant un whisky et en contemplant le glacier avec émerveillement. Le trajet entre le port et le glacier San Rafael est incroyablement pittoresque et rend ce voyage encore plus intéressant.
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Randonnée terrestre et en bateau
Si vous souhaitez combiner la route et l’eau, vous pouvez commencer votre aventure à Puerto Río Tranquilo. De là, vous devrez conduire jusqu’à la Bahía Exploradores, où vous embarquerez dans un bateau gonflable. Une fois dans le bateau, vous flotterez sur l’eau pour visiter la lagune San Rafael et voir le glacier. Si vous le souhaitez, vous aurez la possibilité de débarquer et de vous promener autour du lac, près du glacier. Cette excursion au glacier San Rafael vous prendra toute la journée.
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Kayak
Le kayak est le moyen le plus excitant de voir le glacier San Rafael. Depuis le point de vue unique de votre petit kayak, vous verrez le glacier dans toute sa splendeur. Les circuits emmènent les kayakistes le long du Río Exploradores jusqu’à l’océan, puis jusqu’à la lagune San Rafael. En kayak, vous pourrez naviguer entre les icebergs qui parsèment l’eau et vous arrêter pour explorer le parc national.
Si l’idée de faire du kayak au Chili vous enchante, vous devez jeter un coup d’œil à notre liste des meilleures rivières et circuits de kayak au Chili.
Autres activités
Une fois que vous aurez terminé votre visite au glacier San Rafael, vous voudrez peut-être explorer certaines des attractions qui se trouvent à proximité. La plus remarquable d’entre elles est l’incroyable Catedrál de Marmol (cathédrale de marbre). Il ne s’agit pas d’une cathédrale, mais d’une merveille naturelle composée de nombreux arcs de marbre qui forment une série de grottes et plongent dans l’eau glacée. La meilleure façon d’explorer la Catedrál de Marmol est de faire une excursion en kayak.
Une autre option consiste à se promener dans le parc national de la lagune de San Rafael. Le parc offre de nombreux sentiers de randonnée et des possibilités de trekking dans la neige. N’oubliez pas d’emporter un appareil photo, car ce parc abrite une faune incroyable, notamment des albatros noirs, des cygnes à cou noir et des éléphants de mer.
Meilleure période pour visiter
La meilleure période pour visiter le glacier San Rafael, et toute la Patagonie d’ailleurs, est l’été de l’hémisphère sud. Il s’agit des mois de décembre à février. Les mois intermédiaires de novembre et mars sont aussi généralement bons, mais il n’est pas recommandé d’y aller en dehors de cette période.
La Patagonie est sujette à des conditions météorologiques extrêmes et les mois d’hiver sont marqués par d’importantes quantités de neige et de pluie, ainsi que par des vents très forts. En raison de ces conditions, la plupart des attractions sont inaccessibles pendant cette période, il est donc inutile de s’y rendre. Pour plus d’informations, consultez notre guide sur les meilleures périodes pour visiter la Patagonie.
Bon à savoir
Pour profiter au mieux de votre visite au glacier San Rafael, il y a quelques points à connaître. Prenez note de ce qui suit :
- Il fera froid lorsque vous approcherez du glacier San Rafael, alors n’oubliez pas d’emporter des gants et des vêtements chauds. La superposition de vêtements est une bonne idée.
- Même en été, le temps en Patagonie peut être imprévisible. Préparez-vous à affronter le soleil, la pluie, le vent et la neige fondue. Pour plus d’informations et de conseils de voyage, consultez la page Patagonie au Chili.
- La Patagonie est l’une des régions les plus chères d’Amérique du Sud. Assurez-vous d’avoir les moyens de vous y rendre. Si vous êtes à court d’argent en Patagonie, vous risquez d’avoir des ennuis.
- La plupart des voyagistes parlent anglais, mais il est conseillé de connaître quelques rudiments d’espagnol avant de partir. Votre voyage se déroulera ainsi plus facilement.
- La Patagonie est l’un des rares endroits où la nature est pratiquement intacte. Ramassez vos déchets et respectez les règles des parcs nationaux.
Le glacier San Rafael recule malheureusement à une vitesse alarmante et les scientifiques prévoient que si cela continue, le glacier entier disparaîtra d’ici 2030. Cela signifie que si vous souhaitez assister à ce phénomène naturel, votre chance se réduit de jour en jour. Ne remettez pas à plus tard. Réservez un voyage au Chili et allez voir le glacier San Rafael pendant qu’il est encore là. Vous pouvez également contacter nos experts locaux pour inclure une excursion au San Rafael dans votre circuit personnalisé au Chili.