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- 7 meilleurs parcs nationaux du Costa Rica
1. Parc national du volcan Arenal
Avec des vues incroyables, des randonnées difficiles et une pléthore d’animaux sauvages pour vous tenir compagnie, un circuit dans le parc national du volcan Arenal combine le meilleur des aventures costariciennes en un seul endroit. Cette zone de 120 km² abrite l’un des volcans les plus actifs du monde, ce qui permet d’apercevoir les cendres fumantes et les émissions de lave qui s’échappent de ses flancs.
Lieu : La Fortuna, province d’Alajuela
La faune que vous pouvez apercevoir : Tatou, resplendissant, quetzal, jaguar, cerf, toucans, serpent perroquet et fer-de-lance.
Meilleure période pour visiter : Juin à septembre
Activités possibles : Sources d’eau chaude, safari en bateau, tyrolienne, descente en rappel, randonnée, rafting.
Points forts
- Découvrez une faune luxuriante et des cratères remplis de lagunes en vous plongeant dans l’une de ses sources d’eau chaude à la fin de la journée.
Les feux de la rampe
- Envie d’une photo ? Rassurez-vous, il y a de fortes chances que les nuages cachent la vue du volcan.
- Restez à l’écart de la zone d’exclusion car vous risquez d’être confronté à des fumées toxiques concentrées et à l’érosion des roches de la zone.
2. Réserve de la forêt nuageuse de Monteverde
Les hauts feuillages tropicaux ornés d’orchidées, de fougères et de mousses donnent à cette réserve de forêt nuageuse une réputation mythique. Monteverde, qui ressemble à une forêt tout droit sortie d’un conte de fées, est l’un des meilleurs parcs nationaux à visiter au Costa Rica pour l’écotourisme. Les 105 km2 de 6 zones écologiques sont en grande partie constitués de forêts vierges, qui constituent un havre de paix pour une faune florissante.
Lieu : Cordillère de Tilarán, province de Puntarenas
La faune que vous pouvez observer : Jaguar, tapir, ocelot, quetzal, oiseau parapluie.
Meilleure période pour visiter : Décembre à mars
Activités possibles : Équitation, visite de la fromagerie, jardin des papillons, promenades dans la nature, randonnée, tyrolienne, observation des oiseaux.
Points forts
- Arrêtez-vous à la fromagerie de Monteverde, où les anciennes familles quakers qui ont établi la réserve ont prospéré grâce à la production de produits laitiers.
- Vous trouverez des auberges et des boutiques à Santa Elena, située au sommet de la réserve.
- Découvrez la vue depuis des ponts suspendus, où vous pourrez voir le sol doré par des orchidées, des broméliacées et d’autres plantes.
Les feux de la rampe
- Il n’y a pas de toilettes sur les sentiers.
- Certains sentiers peuvent prendre plus d’une heure ; assurez-vous de porter de bonnes chaussures en caoutchouc et une veste légère, en particulier pour les randonnées en altitude.
3. Parc national de Manuel Antonio
L’un des meilleurs parcs nationaux du Costa Rica est le parc national Manuel Antonio. S’étendant sur un peu plus de 6,8 km2, il ne faut pas se laisser tromper par sa petite taille ; il abrite de nombreuses espèces menacées du pays et plus de 50 000 hectares marins à découvrir. Explorez les lagunes, les mangroves et les plages de sable blanc où vous pourrez apercevoir plus de 100 espèces de mammifères et d’oiseaux.
Lieu : Quepos, province de Puntarenas
La faune que vous pouvez observer : Paresseux, singe capucin, singe écureuil, hurleur, coati.
Meilleure période pour visiter : De mai à novembre
Activités possibles : Randonnée, surf, natation, rafting, tyrolienne, descente en rappel.
Points forts
- Le parc compte quatre plages : Espadilla Sur, Escondito, Manuel Antonio et Playita, toutes dotées de plages vierges.
- Voir Cathedral Point entre deux playas
Les feux de la rampe
- Les ratons laveurs et les singes commettent souvent des larcins. Veillez à garder vos biens.
4. Parc national du Corcovado
Le parc national de Corvocado, qui s’étend sur près de 420 km2, soit un tiers de la péninsule d’Osa, est peut-être la vedette de toutes les réserves naturelles du Costa Rica. L’abondance de sa biodiversité et la complexité de ses écosystèmes donnent vie à 500 espèces d’arbres et 400 espèces d’oiseaux.
Lieu : Péninsule d’Osa, province de Puntarenas
La faune que vous pouvez observer : Tatou, tapir, bananaquit, pélican brun, oropendola, pécari, dauphin, chauve-souris bouledogue, aracari, baleine à bosse.
Meilleure période pour visiter : Janvier à avril
Activités possibles : Observation marine, randonnée, plongée en apnée, navigation de plaisance, équitation, kayak.
Points forts
- On peut y observer des tortues vertes, 140 espèces de mammifères et 116 espèces de reptiles.
- Une minuscule piste d’atterrissage à Sirena permet d’arriver par avion.
- Quatre postes de gardes forestiers sont disponibles dans la région.
Les feux de la rampe
- Les sentiers boueux et accidentés sont omniprésents dans le parc ; portez de bonnes chaussures pour vos randonnées.
- Tenez compte de l’horaire des marées ; certains animaux marins peuvent ne pas être observés pendant la marée haute.Attention aux crocodiles dans les mangroves.
5. Parc national de Tortuguero
Le parc national de Tortuguero porte bien son nom en raison de sa mission de protection des tortues de mer menacées (tortuguero en espagnol) et des efforts de conservation qu’il déploie pour offrir un site de nidification aux différentes variétés de tortues de mer vertes. Protégeant plus de 190 km2 d’habitat naturel, cette région est constituée de marécages, de lagunes et de marais, qui se nourrissent souvent des précipitations incessantes, ce qui en fait l’une des régions les plus humides du pays.
Lieu : Tortuguero, province de Limon
Faune et flore que vous pouvez apercevoir : Grenouille blue jeans, boa constrictor, crocodile américain, mandibule de châtaigne, toucan, grand ara vert, rorqual commun, tortue verte, tortue de mer hawksbill, jaguar.
Meilleure période pour visiter : La saison de reproduction des tortues vertes s’étend de mars à octobre. Les tortues luths pondent leurs œufs de février à juillet.
Activités possibles : Trekking, randonnée, bateau, observation des tortues, tyrolienne.
Points forts
- Observez plus de 300 espèces d’oiseaux, des variétés de reptiles et d’autres mammifères au bord des sentiers lors de votre visite du parc national de Tortuguero.
Les feux de la rampe
- L’accès au parc peut être difficile, mais il y a un petit aéroport au nord du village que vous pouvez utiliser pour visiter la région.
- La navigation dans le parc ne peut se faire qu’en bateau.
6. Parc national de Rincón de la Vieja
Classé parmi les meilleurs parcs nationaux du Costa Rica, Rincón de la Vieja allie la beauté de paysages volcaniques époustouflants et de forêts vierges. Des pics actifs s’étendent à travers les montagnes du Guanacaste, et neuf cratères contigus constituent l’ensemble du parc. Cet environnement unique offre un sanctuaire à une flore et une faune diversifiées.
Lieu : Province de Guanacaste
La faune que vous pouvez observer : Paresseux, tapir, puma, jaguar
Meilleure période pour visiter : Novembre à avril
Activités possibles : Zipline, sources d’eau chaude, kayak, randonnée, excursions en bateau, camping
Points forts
- Les visiteurs peuvent se détendre dans la source d’eau chaude sulfureuse située à 3 kilomètres de la station de gardes forestiers.
- Des cascades adjacentes avec des zones de baignade constituent un sentier idéal pour les photos.
- Des piscines de boue bouillonnante se trouvent plus loin dans les sources d’eau chaude, d’où l’on peut voir le majestueux sommet du Rincón de la Vieja.
Les feux de la rampe
- Attention au cratère Von Seebach, qui émet encore des ruisseaux et des jets volcaniques.
- Pour ceux qui campent, faites vos valises à l’avance car il n’y a pas de nourriture disponible sur le site.
7. Parc national du volcan Poas
Abritant la plus grande famille de volcans actifs du Costa Rica, le parc national de Poas attire les amateurs de sensations fortes et les amoureux de la nature, grâce à sa magnifique topographie et à ses musées écologiques. Les touristes peuvent visiter le volcan Poas et marcher près du cratère principal pour voir le lac Botos de couleur jade. Le parc regorge d’une végétation luxuriante et d’un petit nombre d’animaux sauvages, ce qui est suffisant pour vous inspirer.
Lieu : Province d’Alajuela
La faune que vous pouvez observer : Quetzal, colibri, toucan, moineau, marmotte, coyote.
Meilleure période pour visiter : Janvier à avril
Activités possibles : Randonnée, tyrolienne, équitation, visites de musées, promenades dans la nature, jardin des papillons.
Points forts
- La randonnée du Botos Trail vous mène au lac Botos, fréquenté par de nombreux oiseaux et autres animaux sauvages.
- Les fermes de café et les jardins de papillons se trouvent dans le parc.
- Il y a des geysers qui jaillissent jusqu’à 250 mètres de haut.
Les feux de la rampe
- De la fumée et de l’air sulfurique sont émis à proximité du cratère.
- En raison des multiples éruptions récentes du volcan, l’accessibilité du parc est incertaine. Les visiteurs devront se renseigner par eux-mêmes avant de planifier leur visite.
Les meilleurs parcs nationaux du Costa Rica vous permettent d’admirer le pays sous tous ses angles. Lors de votre visite, veillez à respecter votre environnement. Ces zones très fréquentées sont plus que des lieux touristiques, ce sont des joyaux précieux qui jouent un grand rôle dans la conservation de la planète.