Vallée d'Elqui : Le vin et plus encore

1. Viña Falernia

Ce vignoble a été créé il y a plusieurs dizaines d’années par un Italien, Aldo Olivier, qui vivait dans la vallée d’Elqui, en tant que distillerie de pisco. En 1995, il s’est associé à son cousin Giorgio Flessati (œnologue) et a transformé sa distillerie en un vignoble produisant du vin de qualité supérieure. Aujourd’hui, Viña Falernia est considérée comme la meilleure du secteur, avec quatre vignobles différents. L’un de ces vignobles est l’un des plus hauts du monde (1 580 à 1 935 mètres au-dessus du niveau de la mer) et convient parfaitement à la culture du pinot noir et de la syrah.

Heures d’ouverture : Samedi et dimanche, 11h30 – 19h00
Détails de la visite : Les dégustations de vin et les visites guidées ont lieu le week-end entre 11h00 et 14h00, puis à 16h00. Les visites durent une heure et comprennent la dégustation de deux vins reserva (1 blanc, 1 rouge). Il est possible de réserver une visite premium qui comprend la dégustation de quatre vins – 1 reserva (blanc), 2 gran reserva (rouge), 1 premium (rouge). Il est nécessaire de réserver à l’avance.
Vins à déguster : carmenere et Pedro Ximenez

2. Cavas del Valle

Les produits exclusifs de cette cave ne sont disponibles que sur place ou dans des établissements très proches. Ce vignoble et domaine viticole familial est fier de sa production limitée de vins aux arômes intenses et à la couleur profonde. La qualité prime sur la quantité, et cela se voit dans le résultat final. Seules 25 000 bouteilles de vin sont produites chaque année et les propriétaires ont clairement fait savoir qu’ils n’avaient pas l’intention de se lancer dans la production de masse.

Heures d’ouverture : Du lundi au dimanche, de 10h00 à 20h00, (de 10h00 à 19h00 en basse saison)
Détails de la visite : Les visites sont courtes ; elles ne durent que 10 à 15 minutes et comprennent la dégustation de quatre vins différents. La visite est gratuite. Aucune réservation n’est nécessaire, sauf si vous êtes un groupe de plus de 10 personnes.
Vin à déguster : Alto del Silencio (mélange de syrah, merlot et moscatel), Autumnal Harvest syrah merlot (le meilleur des vins de raisin de la vendange tardive).

3. Domaine viticole Mayu

Établi en 2005, le vignoble est peut-être nouveau, mais l’expérience derrière l’étiquette ne l’est pas. Mauro Olivier est le cousin d’Aldo, propriétaire de Viña Falernia, qui a décidé de se lancer lui aussi dans l’entreprise familiale. Il a trouvé l’or et possède aujourd’hui une cave prospère et plusieurs vignobles florissants. Chacun des quatre vignobles a été planté dans des endroits spécifiques afin de cultiver chaque variété de raisin pour produire le vin correspondant au fruit.

Heures d’ouverture : N/A
Détails de la visite : N/A
Vins à déguster : Syrah Reserva 2013, Pedro Ximenez 2016

4. Distillerie ABA

Fondée en 1921, cette distillerie appartient à la famille Aguirre depuis trois générations. Le raisin muscat est le secret d’ABA pour fabriquer le meilleur Pisco. ABA maintient que chaque raisin est cueilli à la main, ce qui garantit que seuls les meilleurs ingrédients sont sélectionnés. ABA utilise également de petits alambics traditionnels en cuivre pour traiter le pisco, ce qui donne un résultat parfumé, fleuri et fruité, avec un goût prononcé.

Heures d’ouverture : Du lundi au samedi, de 9h00 à 19h00, le dimanche, de 10h00 à 19h00
Détails de la visite : La visite de 40 minutes des installations de production comprend deux dégustations
Pisco selon les goûts : Pisco ABA, Maquire (un cocktail pré-mélangé à base de pisco et de baies chiliennes).

5. Destileria Pisco Mistral

La Destileria Pisco Mistral est l’un des poids lourds de tous les établissements producteurs de pisco. Le soin et la précision apportés à la fabrication de chaque bouteille de Pisco sont évidents lorsque l’on visite les lieux. Le goût est unique, le parfum enivrant et la présentation est une pure perfection. Il y a même un musée du pisco sur place, si vous souhaitez vous familiariser avec la boisson la plus célèbre du Chili. Les visites guidées sont excellentes – informatives, éducatives et divertissantes. Lorsque vous quitterez Mistral, vous serez un expert de la fabrication du pisco, de son identification et de sa consommation !

Heures d’ouverture : Janvier et février : Du lundi au dimanche, de 12h00 à 19h00. De mars à décembre : Du mardi au dimanche, de 11h00 à 17h00.
Détails de la visite : Les visites ont lieu toutes les heures.
Pisco selon le goût : Catad’or, Gran Nobel

Meilleure période pour visiter

L’été chilien (décembre-février) est le plus beau et le plus chaud, mais c’est aussi la période la plus touristique de l’année. Si vous souhaitez une expérience plus décontractée et privée, visitez le pays au printemps (septembre-novembre) ou à l’automne (avril-juin) et vous serez confronté à beaucoup moins de voyageurs.

Se rendre dans la vallée d’Elqui depuis Santiago

Le moyen le plus simple d’arriver et de repartir est de prendre un vol de Santiago à La Serena. Le vol dure une heure et vous dépose à environ 100 km de la vallée d’Elqui. Des bus publics partent toutes les heures de La Serena vers la Vallée d’Elqui, et le trajet dure environ 2,5 heures. Vous pouvez également louer une voiture pour vous rendre à Elqui et parcourir le trajet à votre rythme.

Si vous souhaitez vous rendre de Santiago à Elqui en voiture, sachez qu’il s’agit d’un trajet de 400 km qui dure environ 5 heures. Les excursions d’une journée ne sont donc pas recommandées. Prévoyez plutôt un week-end pour vous détendre et profiter des dégustations dans les différentes caves et distilleries.

Où séjourner

Il n’y a pas un nombre impressionnant d’options d’hébergement, mais cela facilite le choix. Heureusement, les prix sont variés. Auberges, hôtels, cabanes, faites votre choix. Vous trouverez ci-dessous trois de nos recommandations, une pour chaque gamme de prix.

Balcones de Pisco Elqui

Bénéficiant d’un excellent emplacement, à 100 mètres de la place principale de la ville et à proximité de nombreux bars et restaurants, le Balcones de Pisco Elqui propose des appartements indépendants à des prix très intéressants. Les appartements présentent des couleurs vives et disposent de cuisines entièrement équipées. Les appartements pour deux personnes avec un lit double commencent à 75 USD* par nuit (37,50 USD* par personne). Balco 20 USD* par nuit et par personne.

Refugios La Frontera

L’intimité, le confort et l’espace sont les maîtres mots ici. Situé dans un cadre désertique et accidenté, cet endroit propose des maisons d’une, deux ou trois chambres à coucher. Les toits de chaume surélevés et les intérieurs en bois chaleureux rendent l’endroit confortable, et les nombreuses pièces, y compris la cuisine, la chambre et la salle à manger, le rendent spacieux. Chaque chambre dispose d’une cheminée, d’une piscine privée, d’un barbecue, d’une terrasse et d’une salle à manger extérieure. Une excellente affaire pour les personnes voyageant en groupe, la maison à trois chambres coûte 220 USD* par nuit et peut accueillir jusqu’à 8 personnes, ce qui ramène le coût à 25 USD* par personne. Les maisons à une chambre coûtent 120 USD* par nuit.

Casona Distante Eco Lodges

Le Casona Distante Eco Lodges, l’un des hébergements les plus chers de la région, n’est peut-être pas l’endroit le plus extravagant qui soit, mais pour le milieu du désert, il n’y a pas mieux. Le style peut être décrit comme un luxe rustique. Le lodge de deux étages est entièrement construit en bois, ce qui lui confère une atmosphère chaleureuse et accueillante. Les lits sont incroyablement confortables et les plafonds en hauteur avec des poutres apparentes lui donnent de la classe. Niché dans les montagnes, le domaine est bordé de verdure, ce qui contraste fortement avec le reste de l’environnement désertique. La piscine extérieure est entourée d’un joli jardin. Les chambres pour deux personnes sont proposées à partir de 150 USD* par nuit ou 75 USD* par personne. Si vous avez envie de faire des folies, 205 USD* vous permettent d’obtenir une chambre plus grande avec une salle de bains spa.

Excursions dans la vallée d’Elqui

De Santiago et de La Serena, il existe de nombreux circuits guidés vers la vallée d’Elqui qui combinent la dégustation de pisco et de vin, l’observation des étoiles et un peu d’aventure en plein air ; il y a des possibilités de randonnée, de vélo et de tout-terrain. S’il est tout à fait possible de visiter Elqui en une journée, il est difficile de ne pas prolonger le voyage de quelques jours au moins. C’est pourquoi nous vous recommandons de réserver une excursion d’au moins deux jours si vous souhaitez une visite guidée.

Vous pouvez également visiter Elqui en solo ou en road-trip. Les villes pittoresques, les paysages magnifiques, la cuisine locale, les vignobles et les distilleries, le ciel nocturne majestueux et l’aura générale de ce désert isolé et étrangement inclusif valent la peine qu’on s’y investisse et qu’on l’explore.

Vous souhaitez inclure la vallée d’Elqui dans vos vacances, mais vous ne trouvez pas le voyage qui vous convient ? Que diriez-vous de planifier des vacances sur mesure au Chili ? Contactez notre expert local en voyages pour obtenir de l’aide.

Saviez-vous que

La vallée d’Elqui possède l’un des ciels les plus clairs au monde, ce qui en fait un lieu idéal pour l’observation des étoiles. Des visites sont organisées avec certains des télescopes les plus puissants du monde !
Les scientifiques ont déclaré que la vallée d’Elqui possède l’un des airs les plus purs au monde. De nombreux visiteurs déclarent se sentir plus détendus et plus énergiques après avoir respiré l’air.
La syrah est le cépage le plus cultivé dans la vallée d’Elqui.
Les premières piscicultures ont été créées au XVIe siècle par les colons espagnols qui sont arrivés dans cette vallée.
En 2013, la production annuelle de pisco au Chili a atteint 30 millions de litres !
La vallée d’Elqui compte le plus grand nombre d’observations d’ovnis au monde, si l’on croit aux extraterrestres.

La vallée d’Elqui est un mélange unique de modernité et de culture séculaire. On y trouve des restaurants sophistiqués qui côtoient des boutiques locales de base. Cette région n’a pas oublié ses racines, et c’est la principale raison du charme et de l’attrait de la vallée. À première vue, vous ne penserez peut-être pas que cette banlieue désertique a beaucoup à offrir. Cependant, une fois que vous aurez plongé dans cette région, vous commencerez à découvrir l’une des régions les plus mystérieuses et les plus fascinantes du Chili.

Destinations alternatives :

Vallée de Colchagua

*Note : Les prix indiqués dans cet article datent de 2017.

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