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- 11 meilleures excursions d’une journée au départ de San José, Costa Rica
1. CARTAGO
- Distance de San Jose : 28 km
- Durée du trajet : 30 minutes
Ancienne capitale du Costa Rica, la charmante ville de Cartago possède une riche histoire et une étonnante collection de bâtiments coloniaux. Grâce à d’excellentes liaisons routières, la visite de Cartago est l’une des meilleures et des plus faciles excursions d’une journée depuis San José, au Costa Rica.
Les choses à faire :
- Visite de la superbe basilique de Nuestra Senora de los Angeles, l’une des plus belles églises de Cartago et un célèbre lieu de pèlerinage pour les Costaricains.
- Parcourez le vaste marché central tous les jeudis et samedis pour vous imprégner de la vie locale et acheter de magnifiques objets d’artisanat local à des prix très intéressants.
- Explorez les ruines de l’église paroissiale abandonnée de Santiago Apóstol, qui se dressent à moitié achevées sur la place de la ville, en souvenir du tremblement de terre de 1910 qui a mis fin à la construction.
2. VOLCANO IRAZU
- Distance de San Jose : 55 km
- Durée du trajet : 1 heure, 10 minutes
Le volcan Irazu (photo ci-dessus), l’un des sites les plus célèbres du Costa Rica, est une excellente destination pour ceux qui souhaitent profiter de la beauté naturelle stupéfiante du pays et de sa faune époustouflante. Par temps clair, il est possible de voir les océans Atlantique et Pacifique depuis le sommet ! Le chemin vers les deux cratères accessibles dans le parc national est assez facile car les sentiers sont bien pavés.
Les choses à faire :
- Randonnée au sommet du cratère de Diego de la Haya pour une vue spectaculaire sur la mer.
- Visitez le cratère principal et découvrez le lac vert émeraude qui s’y cache.
- Explorez le vaste réseau de sentiers qui relient les cratères du volcan.
- Observez une faune magnifique et unique, comme le coati à nez blanc, qui habite le parc national autour du volcan.
3. PLANTATION DE CAFÉ BARVA DE HEREDIA
- Distance de San Jose : 12 km
- Durée du trajet : 20 minutes
Le Costa Rica est réputé dans le monde entier pour produire l’un des meilleurs cafés qui soient. De l’agriculture à la récolte et à la torréfaction, le voyage du grain à la tasse est vraiment fascinant – et délicieux ! Participer à une expérience telle qu’une visite guidée du café ou du chocolat peut être l’une des meilleures excursions d’une journée au départ de San José, au Costa Rica.
Les choses à faire :
- Visitez la ferme et l’usine de café durable de la plantation de café Barva de Heredia pour voir de vos propres yeux comment le café est récolté et torréfié.
- Essayez différents mélanges de café et achetez un ou deux sacs de grains de café torréfiés pour les ramener chez vous.
- Profitez d’une dégustation dirigée de quelques-uns des meilleurs cafés du Costa Rica dans le cadre d’une séance de « cupping ».
- Découvrez l’histoire du café au Costa Rica et la forte culture qui entoure sa production et sa consommation.
4. JACO BEACH
- Distance de San Jose : 100 km
- Durée du trajet : 1 heure 30 minutes
Si l’agitation de San José vous semble insupportable, faites comme les locaux et échappez à la ville pour la journée ! La plage de Jaco est non seulement l’une des plus belles plages du Costa Rica, mais ses excellentes liaisons avec la ville en font la destination idéale pour une excursion d’une journée depuis la capitale.
Les choses à faire :
- Faites le plein d’adrénaline dans l’un des nombreux centres de sports d’aventure de la région. Vous rêvez de vous essayer au rafting, à la tyrolienne ou même au rappel en cascade ? C’est l’occasion ou jamais !
- Prenez une vague sur certains des meilleurs spots de surf du Costa Rica à Jaco et dans ses environs, comme Cabinas Alice, au sud de la ville.
- Profitez de la vie nocturne costaricienne et dansez jusqu’au bout de la nuit dans l’un des nombreux bars et clubs de la région !
5. RIVIÈRE BALSA
- Distance de San Jose : 130 km
- Durée du trajet : 2 heures, 30 minutes
Dans un pays déjà connu dans le monde entier pour ses sports d’aventure, la rivière Balsa se distingue comme l’un des meilleurs sites de rafting au Costa Rica. Les rapides de niveau II et III offrent un parcours facile pour tous les niveaux d’amateurs d’aventure, de nature et d’activités de plein air !
Les choses à faire :
- Rejoignez l’un des nombreux groupes de rafting qui proposent des excursions inoubliables sur cette magnifique rivière !
- Faites une pause dans les rapides pour profiter de la jungle verdoyante et de la faune étonnante que l’on trouve sur les rives de la rivière Balsa.
Consultez notre guide de voyage sur le rafting au Costa Rica pour connaître d’autres destinations où pratiquer le rafting en eaux vives.
6. JARDINS DE CASCADES DE LA PAZ
- Distance de San Jose : 46 km
- Durée du trajet : 1 heure, 15 minutes
L’une des meilleures excursions d’une journée au départ de San José, les jardins des cascades de La Paz sont un véritable délice pour les écotouristes. Avec une incroyable sélection de cascades, de forêts de nuages et de forêts tropicales, ainsi qu’un centre de sauvetage d’animaux, il s’agit d’une excellente introduction à l’écosystème unique du Costa Rica.
Les choses à faire :
- Venez rencontrer des pumas, des jaguars, des singes et bien d’autres animaux sauvés, tout en découvrant de près le travail de conservation du centre.
- Parcourez les 3,5 km d’excellents sentiers de randonnée à travers une forêt tropicale dense et une forêt nuageuse spectaculaire, tout en découvrant les efforts de conservation en cours, défendus par le centre.
- Explorez la vaste volière et la serre à papillons pour rencontrer de près l’incroyable faune aviaire du Costa Rica.
7. ALAJUELITA
- Distance de San Jose : 4 km
- Temps de conduite : 10 minutes
Situé à la périphérie de la ville, le petit village d’Alajuelita est l’une des excursions d’une journée les plus faciles à partir de San José, au Costa Rica. Si le village lui-même est plutôt quelconque, il sert de point de départ à d’excellentes randonnées offrant des vues spectaculaires sur la région.
Les choses à faire :
- Participez à une randonnée matinale jusqu’au sommet du Cerro San Miguel. À 2 036 mètres au-dessus du niveau de la mer, la montagne offre une vue fantastique sur la vallée centrale, ainsi que sur la ville de San José, avec en toile de fond des volcans spectaculaires.
- Prenez une photo avec la croix métallique géante qui se dresse au sommet de la montagne. L’endroit est également un important lieu de pèlerinage pour de nombreux Costaricains.
8. PARC NATIONAL DE TORTUGUERO
- Distance de San Jose : 125 km
- Durée du trajet : 2 heures, 30 minutes
Vaste parc national bordant la côte caraïbe à quelques heures de route de la capitale, Tortuguero est sans aucun doute l’une des meilleures excursions d’une journée au départ de San José, au Costa Rica, pour ceux qui souhaitent entrer en contact avec la nature dans ce qu’elle a de plus sauvage. Si le temps est un facteur important, Nature Air propose des vols quotidiens au départ de San José, ce qui réduit la durée du voyage à seulement 30 minutes.
Les choses à faire :
- Observez les majestueuses tortues de mer qui pondent leurs œufs sur la plage. La saison de nidification des tortues luths s’étend d’avril à mai, tandis que les tortues vertes peuvent être aperçues entre juillet et octobre. Venez en septembre ou en octobre pour assister au pic de la saison d’éclosion, lorsque les bébés tortues sortent de leurs œufs et descendent la plage jusqu’à l’océan.
- Participez à l’une des nombreuses excursions en bateau pour vous rapprocher de la forêt tropicale dense et de la faune fantastique qui font la renommée du parc national de Tortuguero.
- Vous pouvez vous porter volontaire pour apporter votre contribution à la protection des tortues et autres animaux sauvages de la région.
9. VOLCAN ARENAL ET SOURCES CHAUDES
- Distance de San Jose : 140 km
- Durée du trajet : 2 heures 50 minutes
Si l’impressionnant volcan Arenal est souvent une destination à part entière pour les voyageurs, il constitue également une excellente excursion d’une journée à partir de la capitale, en particulier lorsqu’il est combiné à une visite des magnifiques sources thermales. Le moyen le plus simple de découvrir ces deux activités en une journée est de participer à l’un des excellents circuits au départ de San José, au Costa Rica.
Les choses à faire :
- Profitez d’une randonnée guidée autour de la base du volcan actif Arenal pour découvrir ses ruisseaux de lave, une faune abondante et quelques-unes des meilleures vues de cette étonnante montagne.
- Profitez d’un bain relaxant dans les sources chaudes naturelles de Tabacon, entourées d’une forêt tropicale luxuriante, de magnifiques chutes d’eau et d’innombrables lagunes.
- Visitez le lac Arenal et participez à une excursion de pêche, de kayak ou de bateau.
- Visite de la petite ville de Sarchí, célèbre pour ses produits traditionnels en bois et en cuir fabriqués à la main.
10. TOUCAN RESCUE RANCH
- Distance de San Jose : 17 km
- Durée du trajet : 25 minutes
S’il a d’abord été un centre de sauvetage et de réhabilitation pour les toucans, le ranch s’occupe aujourd’hui d’un large éventail d’animaux sauvages du Costa Rica, dont des perroquets, des aras, des hiboux, des paresseux, des singes-araignées et bien d’autres encore ! Le centre accueille les animaux malades et blessés dans le but de les soigner et de les réhabiliter avant de les rendre à la nature. Des visites sont organisées du lundi au samedi, et tous les bénéfices sont directement reversés à l’association caritative.
Les choses à faire :
- Rejoignez le Classic Ranch Tour pour un aperçu fascinant du travail du centre tout en apprenant l’importance de la conservation au Costa Rica.
- Approchez les paresseux résidents du centre tout en dégustant une boisson locale du Costa Rica dans le cadre du programme prolongé « Slothies & Coffees » (paresseux et café).
- Adoptez symboliquement un animal du ranch et contribuez à sa nourriture et à ses soins.
- Ceux qui ont du temps libre peuvent goûter à la vie d’un ranch en participant au programme de nuit dans un ranch, où vous serez invité à aider les bénévoles à s’occuper des animaux du centre.
11. Île Tortuga
- Distance de San Jose : 145 km
- Durée du trajet : 3 heures, 30 minutes (1 heure, 30 minutes par la route et 2 heures par bateau)
Cette petite île située juste au large de la péninsule de Nicoya est l’endroit où l’on peut passer du temps entre les plages de sable blanc, les eaux d’un bleu éclatant et les grands cocotiers. C’est une destination populaire pour la plongée avec masque et tuba et la plongée sous-marine, ainsi que pour la randonnée ou la détente à la plage.
Les choses à faire :
- Faites de la plongée avec masque et tuba et découvrez une grande variété d’espèces marines, notamment des dauphins à long bec, des pieuvres, des raies et des poissons-anges.
- Louez un kayak de mer et faites une promenade paisible sur les eaux claires.
- Plongée sous-marine parmi les trois épaves près de l’île.
- Si vous êtes prêt à relever un défi, faites une randonnée jusqu’au sommet de l’île et observez la faune locale en chemin, notamment les pécaris.
Ainsi, bien que de nombreux visiteurs choisissent de ne pas visiter San José, il existe en fait un certain nombre de possibilités merveilleuses à découvrir au-delà de la ville elle-même. Pour plus d’informations, consultez les activités à faire à San José.